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些新鲜菜蔬并一条大鱼，想着快要秋日了，晚上做个酸汤鱼来，大家开开胃口，好贴秋膘。

路上走了一半，又遇上一个巷子里昨日拜访的人家，两人相互道了声好，庄可卿又问起哪里可以买了菜种和鸡仔。

对方笑眯眯的答了，又夸她昨日送来的包子和点心味道好，是个手巧的。

“你家这包子啊，可不比蒋家的差了，那甜口的，更是从来没吃过昵。”

“多谢阿婆夸奖，就是家里平常做的，您若是喜欢，下回做了还道送些与您。”

这话说的听了舒服，对方亲亲热热的给指了买菜种和鸡仔的方向，就差没亲自送了庄可卿去了。

上午挑些鸡仔，又买了菜蔬种子，回去的时候，家里正来了客。

庄可卿进得门来，就见了娘与人坐在院里说话。

是对门那家的小脚妇人。

院里小桌支着，上面放了茶水和点心，阿满在小板凳上坐了稳稳的，捧了个物事吃的香甜，见了阿姐回来，咿咿呀呀的要抱，还不停将手里的东西往庄可卿的方向送。

“阿满这是想阿姐了。”

秦蔓枝看了眼走近的女儿，又瞧了瞧努力蹬了小短腿想跑的儿子，柔声笑道。

旁边的妇人也是面上温软，看着阿满的眼神带着一丝欣羡。

昨日秦蔓枝还叮嘱女儿不要同对门妇人有什么来往，可今日她自己就开门迎了人进来，这不禁让庄可卿有点好奇。

“娘，这是？”

那妇人见人回来，也站起身来，许是一双小脚的缘故，身姿娉娉婷婷，一副弱柳扶风之态。

“姑娘叨扰，昨日你送来礼物，我这里没什么拿的出手的，便做了些花糕，还请不要嫌弃。”

她说话语调不疾不徐，声线轻柔优美，又兼眉目温婉清丽，实在让人心生好感。

“可儿，陆家妹子是来回礼的，我便请她小坐一会，你瞧，阿满也很喜欢她送的糕点呢。”

秦蔓枝这时候倒帮忙解释起来。

庄可卿还未及回话，腿上却是一沉，原是阿满跌跌撞撞的跑来，一把抱住了她的小腿，抬了张吃的满脸花糕屑子的小脸，叠声喊了阿姐抱抱。

歉意的冲妇人笑了笑，庄可卿索性蹲下来，轻点了点阿满的圆润的鼻头，嗔道：“小馋猫儿，一脸的糕饼屑，全蹭阿姐裙子上了。”

阿满才不管这些，只扭着身子不放手，直到被抱起来，才伸了短胳膊，环上阿姐的脖子，又送上一个口水亲亲。

“这孩子……”

秦蔓枝见姐弟二人亲近，心里也是开心，一旁陆清淑含笑不语，心中却是五味杂陈。

第二百四十六章 放心

晚间吃饭时候，一家人围了饭桌，秦蔓枝吃了两口便放了筷子。

“可儿，勿怪娘今日迎了对面陆嫂进来，我与她交谈几句，觉得她性格软和，总觉得不是个坏的。”

“咱也没同人相处过，一下就定了人的性，总是不好。”

秦蔓枝能说出这话已是千思万想过了，今日陆清淑上门，她本是想收了东西就关门，不与对方多话的。

可到底人家持节有礼，说话也亲和，显然是对自家存了交好的心，若是就因为那双小脚就不同人往来了，总是不好。

不若就先交往看看，如果真不是什么好的，以后不理就行。

“娘，都听您的。”

庄可卿早也觉得陆嫂是个好人，若她真的原来是个官宦人家的小姐，落到这样的地步，那必然是有什么不得已的原因。

不过那都与自家无关，只是寻常邻居交往而已，不用太过费心了。

说过对门拜访的事，庄可卿见沈凌沉默不语，便来问他：“第一日上学如何？同学还好吗？夫子教的怎么样？”

“都好。”

沈凌答了一句，并没有说自己午前被针对之事。

他是去读书的，并不是来与人结友交际的，一群秀才，堪堪摸到士的阶级，便学人拉帮结派，这在他看来，无非是浪费时间，于学业无益。

“唔……”

见阿凌不愿多说，庄可卿便也不再追问，只说过两日就是休沐，他们一家还当出去逛逛，放松放松。

巷子另头的蒋家，今日早上包子铺一开门，就有邻居上来打趣，说他家包子还不如人家家里寻常包的，话中揶揄，秦氏面上不好与邻居翻脸，却是憋了肚子的气，说话间具将矛头都对准了庄可卿家。

“若他家真的要做那包子活计，抢了咱家生意，少不得我要上门去骂的。”

饭桌上，秦氏恨恨说道。

儿子蒋根和儿媳对视一眼，心中无奈。

这人家做的什么生意，咱家难道还能管了？到时候谁家生意好，都是凭了本事的，没有你家买卖火了，我家就不饶了的，这到时候要真闹到那步，他们家在这甜水巷还有脸没有了？

想到这儿，蒋根劝道：“娘，您这火气来的奇怪，人家也许是要做了生意，可做的什么到底没说，您怎的肯定人家是要做包子铺来抢咱买卖了？”

“是啊，娘。”

儿媳小田氏也说，“若您真不放心，明日我们就带了东西上门，说是来回礼的，到时候也可打探一番。”

“要我看，人家也不定是做包子的呢。”

说道这儿，小田氏又压了压嗓子，“对面可就母女二人带个小的，要真做包子生意，哪还能忙的过来？”

“母女二人？可我瞧着还有个男子啊。”

秦氏这时又是不解。

她可见着好几回哪家姑娘同她相公在一起的，难道自己看错了？

“您还不知？那家相公可是秀才，平日在官学读书的。”

“啥！还是个秀才？”

刚刚还嚷嚷着要上门与人争执的秦氏一下哑了火。

秀才身上可是有了功名的，同他们这样的平头百姓可不是一等的，要是自己头脑发热真的做了什么出格的事，就算闹到官衙，大老爷肯定也会站在他们那边。

“那、那就明日上门问问？”

见秦氏火气下来了，甚至还带了点小心翼翼，儿媳田氏放下心来。

“哎，就明日去，我同您一起。”

商定了这事，一家人才没了话头，好好吃饭。

待到第二日，沈凌早早出门上学，庄可卿和秦蔓枝在家，想着将小院规整一番。

昨日买的鸡仔还在藤筐里养着，这就全放进鸡圈，见她们都还活蹦乱跳的到处找食吃，庄可卿才去和了米糠来喂。

“可儿，我想着家里还得买个小点儿的石磨，这有段时间没喝豆浆吃豆腐，都是有点个想了。”

“好啊，娘，回头我去打听打听哪里有的卖。”

母女二人忙活完小鸡，又把菜地的土翻了翻，下了种子，打了井水来浇。

这边刚忙完，那边院门就“笃笃”的被敲响了。

秦蔓枝走上前去，开门一看，是个陌生的婆子和个年轻妇人，对方一脸笑意，手上还提了篮子，张口就说自家是甜水巷卖包子那家，前日收了他们的礼，今日上门来还的。

秦蔓枝心道，这州府的人果然不一样，都是礼足了很，自家不过是新邻拜会，本可不回的，可这才两日，倒是都来了两家回礼的。

“快快请进。”

人家好心上得门来，自家当然也不好慢待了。

庄可卿还认得这个老妇人，上前迎去，接了人手上的东西，将小桌在院子里支了，又泡了茶来，将昨日陆嫂子送的点心又拿了两块装在碟子里摆上。

蒋家婶子没想到人家还这么郑重，口里直道着多礼了，推脱几回才将坐下。

“我姓秦，夫家姓蒋，家里做包子生意，前头包子铺就是我家开的。”

一坐下来，秦氏就开门见山的，先将自家生意说了，好叫对方心里有数。

田氏却是觉得自家婆母太过心急，忙的话中找补，“娘前日收了您家的礼，就一直念叨着要来还了，要不是这两日太忙，还当昨日就上门的。”

“无事无事，都是邻居，其实没得这个必要的。”

秦蔓枝哪晓得对方的心思，听闻蒋家嫂子姓秦，算是本家的，还更显亲近了些。

几人闲聊几句，蒋婶环视了眼小院，在见到菜畦和小鸡时，连连夸道：“还养了鸡呐，倒是好，以后能有新鲜蛋吃。”

“就是想了这点，咱家以前在村里，家家户户都是养鸡养猪的，吃来方便。”

秦蔓枝听了夸，心里也高兴，不免多说两句。

“你家这前头屋子怎的封起来的，是要做生意？”

说的高兴了，蒋婶话锋一转