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「不」我回过头，让竹帘遮去身后渐行渐远的身影，坚定道，「炅和不后悔。」

祖父半是欣慰半是惆怅地叹了口气，捋了捋下巴上花白的胡须，摇摇头，「得女如此，实在是我戚家之幸啊……」

虽说我上一世也见过匈奴兵临城下，可唯有真正亲身体验后，才发觉战争的残酷血腥，不是民间话本三两句就能写出的。

昨日与你一同饮酒的人，今日可能就只剩一具尸体，抑或是连全尸都留不下，身份都只能靠些残肢断臂来辨认。

几年的历练过后，祖父终于支撑不住，上述告老还乡，辞去将军一职。

这时我也因斩下匈奴太子左贤王的头颅而一战成名。

匈奴士气大伤，一时间不敢再犯。

皇帝欣喜于前线捷报，便破格升了我的职位，将我晚.晚.吖调回京城。

我与阿娘匆匆见了一面，还没来得及听她诉一诉相思之苦，又被派往渝州剿匪。

渝州是仲亲王驻地，四周被群山环绕，地势险要，常年遭受匪害。

祖父为我准备了护卫同行，一行人一路颠簸，走了近半个月才到渝州府。

我安置好行李，便随几名护卫一起外出打探。

渝州虽乱，但景色怡人。

如今已入夏，天气还未炎热起来，河边成群的少年在嬉戏玩闹，笑声穿透两岸的垂柳。

我忽然一顿，草丛里闪过一抹金色。

是一支金簪。

我弯下腰捡起那支金簪，一个头戴帷幕的少女也正要俯身，却被我先抢一步。

她侧身微微垂下头，声音甘洌如同清泉流过。

「这位公子，那是我的发簪……」

我一愣。

这声音……好像从哪里听到过，只是一时半会想不起来。

不远处几个同样戴着帷幕的少女喊了声她的名字，她看了我一眼「公子？」

我连忙道歉，将簪子还给她。

她一福身，帷幕垂下的轻纱拂过我的鼻尖。

电光火石间，我猛的想起那异样的熟悉感是从何而来的了。

是她！

金鸾轿上的那个和亲公主！

一阵忙乱的马蹄声打断我的思绪，护卫从城外飞奔而来。

 

 

 

4

「将军，不好了，仲亲王世子被山匪杀害了！」

「什么？」

我面色一变，顿时将其他的事抛在脑后，追问道：「此事还有几人知晓？」

「将军，这事都要传遍了，」护卫苦着脸，「仲亲王得知此事后吐血昏倒，听医师说是怒急攻心……」

「将军，我们今夜可还要去剿匪？」

「先与我去王府，拜访仲亲王后再做打算。」

路上，护卫又将打探出来的消息告知于我。

「渝州百姓多受山匪迫害，占山为王的山匪行事残忍，烧杀抢掠，无恶不作。」

「仲亲王世子想要为民除害，便带着渝州府的百余将士趁夜色突袭匪营，只是没料到被山匪们前后夹击，所去的一百余人都在山上丧命。」

这……

我虽早就对渝州山匪的凶悍早有耳闻，却也没曾想他们竟如此大胆。

虽说仲亲王身体先天有疾，也不得皇帝亲近，但好歹也是个正儿八经的皇亲国戚，怎能叫一个山匪头子骑到头上？

我策马飞奔至王府，护卫递上文书，王府的大管家得知后匆匆赶来，将我领到一处后院。

「医师正在为王爷把脉，将军且在此地等候片刻。」

我点点头，他离去前又叫来丫鬟为我斟茶。

我推托不得，便浅尝了一口，随即便被这茶惊到，「这茶中怎么有梅香？」

丫鬟笑道：「将军明目，这制茶的方子是我家郡主所想，梅花性平，以绿萼蒸露点茶，既疏肝解郁，又别有一番滋味。」

我轻嗅这扑鼻的梅香，心想这茶娘亲应该喜欢。

不知过了多久，丫鬟被其他管事叫走，我在屋内待得实在无聊，便听见窗外传来一道尖锐的女声。

「郡主何必如此执拗晚.晚.吖，即便世子活着，你难道还能……不成？」

我搁下茶杯，暗自皱眉。

大周朝郡主不多但也不少，能在渝州出现的，唯有那位仲亲王的嫡女，死去的世子的胞妹。

我提起衣袍，正要避开这王室女子之间的秘事。

谁曾想早先那离去的丫鬟将两扇窗都已打开，我一站起身，便将自己彻彻底底暴露在窗外人的目光下。

背对着窗的高挑女子依旧道：「我弟弟虽不能与京城那些高门贵子相比，却也是仪表堂堂，还随着戚家的那位小将军上战场斩杀匈奴，如今也是功名在身，你……」

「表姐，我……」

身着青衣的郡主抬起头，一双略显青涩却带有几分坚韧的眼眸与我对视，似曾相识的场景让我立刻想起方才那戴着帷幕的女子。

果然是她。

我一阵恍然，母亲早逝，父亲病弱，唯一的兄长还被寇贼杀害。

怪不得她身为亲王嫡女，身份贵重，却还是被送往匈奴和亲。

她也微微瞪大双眼，显然也看到我了，便截断了口中未尽的话。

那女子见她视线向后落去，便转头瞧见了我，她身边的丫鬟正要呵斥，便被她拦下。

「同为姐妹，难道我会害你吗？」

她瞥了一眼我，「我们走。」

那两人先后离去，原本略显拥挤的小院竟突然空旷了起来，不远处的屋檐下还挂着一只鸟笼，里面的彩羽鹦鹉正在梳理着自己的羽毛，偶尔发出咕咕的叫声。

「你……你还好吗？」

我不知怎么安慰她，哪怕两辈子加起来安慰人的次数都屈指可数。

她被我问得一愣，忽然撇过头，悄悄地用手绢擦眼泪，只是这样显得更可怜了。

常言道树倒猢狲散，可如今仲亲王还未病逝，这些牛鬼蛇神就都已缠了上来，若是这偌大的王府只剩她一人，还不知怎么被小人肆意欺辱。

上一世她作为和亲公主嫁入匈奴，十里红妆看似风光无限，可也不过是早已腐败的大周朝打着结盟的幌子的另一种纳贡。

财神桌前烟火不断，菩萨殿内的鲜果内里已然腐烂，她们就和这死物一样，是送给匈奴的贡品。

一个又一个妙龄少女被五花大绑呈上供桌，鲜红艳丽的嫁衣是囚服，裹紧的脚尖与满头叮铃作响的珠翠是禁锢她们的枷锁。

跨过燃烧着黑烟的火盆，被家中父兄背上花轿，满载着人们的欢声笑语，一个女人的人生就此葬送。

她们被迫卷入政治动乱，成为乱世中的一抹红。

纳贡也好，结盟也罢，她们都不过是被道貌岸然操纵的皮影木偶，是政治游戏之下无辜的牺牲品。

 

5

就在这时，管家突然从院外出现。

「戚将军，王爷有请——」

他看了看我，又看看没戴帷帽的郡主，「这……」

女子微微侧身，避开我，语气自然道：「我来后院为哥哥寻几件他喜爱的玉饰，既然父王与戚将军有要事相谈，濯枝就先回避了。」

管家连忙作揖晚.晚.吖，「是，郡主慢走。」

又对我道：「戚将军？」

我缓过神，随着他出了院子。

直到穿过人满为患的主厅，我才发觉这位已逝世子的房间，才是整个王府最为冷清的地方。

而那位据说身有顽疾的仲亲王，在满是中药味的房间里被丫鬟侍从围绕，瘦削清俊的面孔也因为长年的病痛略显沧桑。

见到我，他勉强撑起身，我这才发现他竟瘦得连腰都直不起来，行动全靠侍从背上的轿椅。

「咳咳、咳，戚将军，想必你也应当听到了，吾儿被山匪杀害……」

说到这里时，他面色忽然发涨，双眼赤红，几近滴出血色。

安慰的话停到嘴边，我喉头忽然一阵干涩，半晌说不出一句，只得低下头抱拳。

「王爷节哀。」

他摇了摇头，在丫鬟的服侍下面无表情吞掉一颗药丸，而后挥了挥手，管家便带着人离去。

等只剩我一人后，他才咬牙切齿道：「吾儿夜袭山匪之事唯有军队之人知晓，可自他出城不过两个时辰，那山匪便已将他前后包抄……」

「王爷的意思是？」

「城内有山匪内应，不、不，是城内有叛徒！」

他猛地一拍桌子，门外的人一静，「某请戚将军为渝州缴清匪患，还渝州百姓一个安宁！」

说完便剧烈地咳嗽起来，管家带着医师推开门闯进来，忙成一团的众人将我挤至圈外。

隔着一堵堵人墙，我最后看到的