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「女人不仅仅可以做男人的老婆，还可以当男人的老板。」

表姐惊得瞪大了眼：「从未有过这样的事。」

娘幽幽叹一口气：「不是没有，只是你没见过。」

14

在娘和表姐的坚强领导下，我一天天长大。

脚，那是肯定没有裹的。

疯，跟着我娘也是没少发的。

而且我发现，整个京城不裹脚的女孩子都突然多了起来。

甚至有些裹到一半又拆了的。

衡量女性的意义也似乎再不单单依靠那所谓的三寸金莲。

只是表姐，一双小脚却再也回不去了。

那天突然传来噩耗，邻国入侵边境危急。

京城里的大小官员突然紧张了起来。

戚老将军威风不减当年，挂帅领兵出征。

只是军需不足，他为了鼓舞士气，抬棺出征，走时便颇有点「壮士一去兮不复还」的悲壮。

可笑老子都抬棺出征了，他儿子我那前表姐夫，却趁机来找我们的麻烦。

「这里的女人妖言惑众蛊惑人心，多半是敌国的奸细。先抓回去仔细审问。」

他领兵过来，打着为国除奸的名号，就要将我们仨都抓走。

「你确定要抓我们，你没有搞错？」

娘处变不惊地问，不过表姐与他仇人见面分外眼红。

「我是奸细你也好不了，你可别忘了咱俩是和离，你少不了包庇的罪名。」

戚猛哈哈大笑：「我抓了你就是大义灭亲，你说现在全京城都指望着我，我还不能给自己抹去这么一点点小罪名？」

「来人，快把她们抓起来。话本子上说了，反派死于话多，咱们不能吃这个亏。」

我实在没忍住，噗嗤一声笑出声来。

「原来你知道自己是反派啊，还挺有自知之明的！」

听见我嘲讽，他恼羞成怒，冲着我就扑过来。

可能看我年龄小，觉得我好欺负吧。

那时我已经十三岁，从小打打闹闹，拳脚功夫是一点没落下。

我娘说女人钱包要鼓、拳头要硬。

有了这两点，便基本上没人敢随便欺辱。

事实也是如此。

我个矮，从他胳膊下俯身一钻，顺势戳他咯吱窝。

他「嗷」一嗓子，可能平日里练兵习武，也没人攻击过他这个地方。

但是娘说，越是出其不意的地方，就越容易起到意想不到的效果。

一时间陷入了混战。

不少听到动静的女人自发跑过来帮忙。

在我娘的带领下，我们招式奇怪，完全不按套路出牌。

扣眼，挖裆，戳肚脐眼儿。

什么诡异的招式都有。

更可怕的是我们疯起来的模样，阴暗嘶吼、扭曲爬行、四肢并用快速移动，丝毫看不出人的样子。

我们都是经过多年训练的，并不是只会一味发疯。

娘用了许多年，教我们一种叫「自由搏击」的武术。

那真是出其不意攻其不备。

那群安逸窝里养出来的酒囊饭袋啥时候见过这样的架势？

一个个被我们打得措手不及。

「你们还是不是女人，那里怎么下得去手？」

不管打哪，有用就行了呗！

几个回合下来，戚猛被我娘用裹脚布五花大绑像个粽子，再也动弹不得。

「都问你有没有搞错了你还动手，真是没事儿啃黄连——自找苦吃。」

前表姐夫咬牙切齿：「马上我的副将就会来救我，到时候我非要让你跪下磕头。」

正说话间，远处确实传来的马蹄声。

「看吧，我说什么来着，救我的人来了，还不快点把我放开！」

「快开门迎接！」

我娘一声大喝，立刻有人开门。

「圣旨到……」

戚猛明显脑子还没转过圈，就被护卫御林军按在了地上。

「民妇曾瑶于国有功，赐御用珊瑚手串，特旨嘉奖。」

简简单单几句话，在场的人都傻了。

粽子前表姐夫最傻。

「大人弄错了吧，她一乡野村妇能有什么功？」

传旨的太监满脸不乐意：「皇帝陛下的旨意还能有错吗？指挥使大人如果不服可以殿前奏对。」

沉默，闭嘴，认怂。

他可不是他老子，殿前奏对质问皇帝，他还没那个胆子。

「哎！」ყź

我娘拿手串在他眼前晃了晃。

「你看看这是啥？」

他吓傻了，磕头如捣蒜。

毕竟见到御用之物如见皇帝亲临，这叫君权压制。

我悄悄问娘：「你干啥了于国有功？」

娘说：「我捐了一百万两军饷。」

我恍然大悟，原来是钞能力。

15

夜里，我娘暗戳戳骂皇帝。

「皇帝老儿真是心机婊，要了我一百万军饷还不说，还让我附带一千辆三轮车，他说可以省下运粮的战马去打仗。」

「我怎么不知道他一皇帝居然能这么抠儿？」

16

这一仗一打就是五六年，打得异常艰难、民不聊生。

眼见着城池一座接着一座失守，老将军多年辛劳终于坚持不住，在一场大战中血战而死。

可笑的是后来派去的几位主将都外强中干，不是溃不成军就是直接让敌军噶了。

皇帝一看不妙，在一个月黑风高的夜晚，带着亲信脚底抹油。

戚猛本来大小也算是皇帝的亲信，但为了迷惑敌人，也为了暂时安抚住百姓，皇帝敕令戚猛坚守，否则以通敌罪论处。

他以为这样管用，可是皇帝前脚跑了，戚猛后脚就溜了。

偌大的京城从固若金汤到无人镇守，也不过就短短两日时间。

百姓能逃的逃，能走的走，最后城中净剩下老弱妇孺走不了的，在那里等死。

慌慌乱乱哭声震天，还有那杀人放火抢劫行凶的也都跟着一股脑冒出来。

我娘和表姐的产业也没能幸免，几次被人打劫，好在损失不重。

眼看着敌军压城，城破之后就成炼狱。

娘说：「不能就这么坐以待毙，没人守城，我们来守！」

她号召留下的百姓集中住到城中。

曾经的尚书府、侍郎府、指挥使府现在都成了民兵营。

我们回到了曾经的「家」，内心没有丝毫波动。

我的那个爹也当了逃兵，和许多年少精壮的男人一样。

抛弃了他们曾经承诺守护的母亲、妻子、女儿。

「你们的小脚走太慢了，跟着我也是累赘。」

这是我在逃难人群中听到的最多的一句话。

说一双小脚值千金的是他们，说小脚累赘拖累人的也是他们。

双标玩儿得真溜。

当然也有为数不多的热血青年爱国志士一起留下，他们和娘一起大喊：

「苟利国家生死以，岂因福祸避趋之！」

17

在敌军到来之前，娘动用了所有可以动用的人力物力，将各处庄子上的粮食果蔬布匹棉花都运到了城里。

「打仗最后打的都是补给，我们守城，更要未雨绸缪。」

她还带人抄了好些富户的家，除了金银财帛，她更喜欢衣物铺盖。

「趁火打劫会不会不好？」

「敌军破城，他知道是谁抢的？现在让城里的我们活下来才是最重要的。」

娘本来有机会跑的。

我们本来都有机会跑的。

最让我想不到的，是娘抢了城里两家制炮坊，大包大包的用油纸密封着的火药堆成了小山。

娘拿出了几张图纸。

「这是制作简易火铳的图纸，我不精于此道，知其然却不知其所以然。火铳用火药催发射出铁丸，具有比弓箭更强的杀伤力，正适合守城来用。但如果火药剂量不对或者击发不当，火铳就有可能在手里爆炸……」

娘没有继续说下去，但是后面啥意思大家都懂。ӯz

这时城里留下的一个铁匠一瘸一拐走出来。

「或许我可以试试。」

「说不定会有危险。」

「再危险也不过就是个死，早死晚死总归都要死。」

很快，第一把火铳就做出来了，看起来并不是那么好看，但胜在能用。

有一个在表姐手底下包工程的人曾在炮坊做过工，他大致计算了需要的火药量，由少到多逐步试验。

最后终于试验出了从城墙上往下射击，既能保证杀伤效果，又能节约火药的最佳火药量。

要不怎么说人多力量大呢！

城中欢呼雀跃的同时，城外已然黑云压城。ӳź

战争一触即发。

但城外敌军的将领还在挑衅。

「城里的女人们，你们守不住的，不如早早出来，让大爷们疼你。」

「汉族女人都是小脚，走起路来婀娜多姿，可实际一点用没有，不如我们那的姑娘，个个能跑能跳生龙活虎。」уz

「现在不出来，等我们攻破了城池，你们可就要受罪了，不要敬酒不吃吃罚酒。」

娘整日整夜带着队伍在城墙上巡逻。

或许是行军劳累，又或许是看我们一直没有动静摸不到头脑，敌军倒是没有第一时间攻城。

这正好给了我们赶制火铳的时间。

瘸子铁匠几天几夜没合眼，累得整个人都脱了相。

「就算累死我也不亏，我一个被人瞧不起的铁匠这辈子还能做这么热血的事，值了！」