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许氏捏着帕子，垂着眼皮不吭一声。

她身旁那嬷嬷则道：“齐家门风清正，男儿一个个俱都是顶天立地的ʟᴇxɪ汉子，老奴可从未听大爷五爷说过还要庇妻族荫成事的话。”

“夫人这般讲，实是看扁了家中几个爷，且……”

那嬷嬷嘟囔一声：“夫人从未帮齐府拢来什么实际好处，也未见老爷贬夫人无用。”

“放肆，你怎敢这样同母亲说话？”

许氏回过头，大声叱责那婆子，那婆子闻言忙抬起手作势抽打自己的嘴巴。

“瞧瞧老奴这张嘴，便是管不住。”

“夫人莫同老奴一般见识，您大人大量万不要小肚鸡肠同老奴一个下人计较，凭白生气亏了身子。”

“哼，眼下你二人一唱一和，舌尖嘴利的揶揄我，不过是瞧着我脾性好懒怠同你们计较，可待你五弟妹入门，我倒要瞧瞧你这腰杆可还能抬得起来。”

这许氏仗着自己出身郡王府，便日日拿大，先前刚嫁入齐府的时候还想骑到她头上去。

若不是这几年一直未有所出，性情方收敛了些，不然怕是早将整个齐府的房顶掀了去。

齐夫人扶了扶头上发髻，看着许氏满眼不屑。

“夫人，宁府来人拜访，想要求见夫人。”

婆媳二人正交谈，齐府下人来禀，齐夫人闻言嬉笑着大摇大摆走了出去。

许氏身边的婆子见状伸长了脑袋啐了一口。

“老不正经的东西，没见谁家的主母有这般明晃晃指着儿媳妇发家的，她母族那一身秃毛都要抖落干净了，还敢挤兑小姐您？”

许氏闻言微微垂眸，却是没有说什么。

这内宅终究是女子天下，她往日还可仗着母族出身高些，挺直了腰杆在齐家做人，可如今她嫁入府里多年未育，便是自家夫君都已有了怨言，更何况是齐夫人。

如今若宁家嫡女入门，她在府中怕是更无地位了。

许氏捏着帕子，打算再为齐正伦收两房妾室。

心中正琢磨间，便见齐夫人喜洋洋出去，转眼却是被四五个婆子抬着回了内宅。

许氏一愣，正纳罕着，她身边的婆子眸中却闪过一丝喜色：“哎呦呦，夫人这是怎的了？大奶奶莫急，老奴前去瞧瞧……”

第258章功利

“夫人怎得了？谁给夫人气成这般样子？”

齐夫人面色泛白，人中不知被哪个婆子掐得发紫，整个人恹恹的，瞧着出气多进气少似的。

那婆子瞧着心中发乐，看过热闹后退到一旁让人抬着齐夫人回屋。

待有人跑出来唤大夫时，她才拉住一人询问发生何事。

“宁家二小姐没啦。”

“听闻去岁冬日便已染了病，一直拖着未愈，直到前日撒手人寰……”

“哎呦。”

许氏乳母道：“眼瞅着宁府便要出了孝期，两府要结亲了，怎会这般突然？”

“许是宁大人稀罕这闺女，给带走了也说不定。”

许氏乳母跟着附和，说完用帕子遮了嘴，掩饰唇边笑意。

齐夫人还不知自己被长媳看了笑话，她只觉自家幺儿的登天路忽然腰斩，齐府再没了翻身的指望。

想到自己为宁摇嫁入齐府所做的那些个准备，以及花了大手笔新采买的物件，她便觉肉痛得厉害。

齐肃伦看着好似要一病不起的母亲，出声安慰道：“是孩儿同宁家女有缘无分，母亲莫如此伤心。”

虽宁摇过世他亦觉十分惋惜，但内心深处，齐肃伦却莫名有几分轻松之感。

“肃儿。”

“孩儿在。”

齐夫人伸出手，万分不甘从床榻之上爬起：“肃儿，为娘有个法子你且听听。”

齐肃伦微微蹙，却是不敢拒绝。

“肃儿，这宁府的婚事咱们家不能丢。可眼下宁摇已死，咱们同宁府怕要断了联系。”

“可你也知晓圣上多么看重皇后，且如今大皇子出生，按着当今圣上的性情必会封他为储君。”

“这宁扶前途亦不可限量，中书省还有缺，九成是为他所准备。”

“所以肃儿，这婚事不能断。”

齐肃伦闻言面色阴沉：“母亲莫再说些胡话，那宁摇已过世，这婚事如何不断？难不成母亲想让我娶她的牌位过门？”

“呸呸呸，你怎好说如此晦气的话？”

齐夫人道：“我是你娘亲，哪里能让你做出这种事？且便算我同意，你父亲也不会同意。”

“母亲身体有恙，还是先歇歇吧，其余事父亲会为孩儿做主。”

“你且慢。”

见齐肃伦要走，齐夫人开口道：“你听我把话说完。”

“虽那宁摇过世这亲事作废，但只要让皇后娘娘亦或宁府觉着愧对于你，咱两府便不会断。”

“母亲有何打算不妨直说。”

齐夫人病恹恹的：“娘亲是这般想的，这宁摇过世咱们府若立刻另娶，实令人寒心。且给宁府瞧着也不像样子。”

“既我儿短期内不好说亲，便不如对外说你是为那宁摇守孝，全夫妻情意如何？”

齐肃伦闻言面色铁青：“母亲这是疯了不成？孩儿还从未见过天下哪个男子，给未过门的妻子守孝的。”

“正是天下无男子做此事，我儿做了方能显出你来。”

齐夫人一脸笃定：“你便这样放出风去，为那宁摇守上一年又如何？左右府里不会这样快便为你说亲。你若如此做了，天下谁人不会说一句我儿情深？”

“且那宁府和皇后娘娘也会觉得过意不去，日后准能多照拂于你。”

一双拳捏得死紧，齐肃伦只觉自己又气又憋闷。

让他堂堂七尺男儿，利用未曾过门的亡妻谋求前途，便是日后真让他飞黄腾达享尽富贵荣华，他又如何能抬起头来？

“母亲休要再胡说，您这般作态，若传出世人只会觉得我齐肃伦一心钻营，为谄媚皇后一族不惜做媚主小人。”

“得了这样的名声，我又如何能在朝堂立足？”

齐肃伦说完，便朝着齐夫人一拜转身大步离开。

“你这孩子。”

见齐肃伦并无听话的意思，齐夫人捂着心口咚一声躺了下去。

“夫人不必焦急，若让老奴说五少爷这话说得也有道理。”

“何来道理？”

齐夫人身边两个下人争讲起来：“奴婢觉得夫人说得有理。”

“既五爷一时半会儿不能说亲，为何不可顺势而为，便说了是为那宁家小姐才守的又如何？”

“奴婢觉得夫人可自行放出风去，如此便是五爷不愿认下，也无法在外说自己并非心甘情愿，这岂不是自打嘴巴？”

“你胡呲什么？”

先前说话的婆子厉着眼，很是将那眼珠子乱转的小丫头呲了一番。

齐夫人听闻这话却是眸子一亮，将那丫头留了下来。

“你且说说，你真认为我那话有理？”

那丫头道：“禀夫人，奴婢觉着您说得有道理，本就需等上一年，不过顺势卖宁府人情而已，何乐不为？”

“我亦是这般想的。”

齐夫人见那丫鬟眉眼娇媚，忽然道：“你叫什么名字？”

“奴婢唤雪梅，原本是大爷房中的，大奶奶嫌弃奴婢便将奴婢送了夫人的外院来。”

她今儿也是寻了许多机会方可近齐夫人的身，想着齐正伦，雪梅心下微动。

后宅女子的心思齐夫人没有不懂的，见雪梅这腰身容貌便知许氏是生了嫉妒之心，她微微垂眸，想了片刻转头便将雪梅抬成了妾室，送回齐正伦院中。

雪梅之言说到了她心中去，第二日，齐家大门前便挂了两盏白灯笼。

但凡有人来问，齐夫人便要着重描绘齐肃伦对宁摇的一番真情。

待齐肃伦下值知晓此事后，上京早已传得沸沸扬扬。

宁府得知这消息，却是每个人反应都不尽相同。

反应最大的并非宁扶亦或宁拈，反而是宁府三房主母杨翩枝。

杨翩枝以往同齐夫人有些交情，二人性情颇为投契，但往日因着宁府三老爷声名在外之故，杨翩枝难免觉得面上无光，很不愿与那些个夫人凑做一处。

如今听闻齐肃伦为宁摇守孝一事，她竟是生出几分别样心思。

将手中挑选来挑选去都未定下主意的几户人家拜帖放下，杨翩枝去了宁招的院子。

她推开门时，宁拟正同宁招在一处描花样子，杨翩枝见状道：“你姐妹二人且停停，我这儿有一事想说。”

第259章权衡

宁拟站起身道：“既婶婶有事同妹妹说，我便不在此打扰了。”

她微微福身正欲离去，却听杨翩枝道：“你留下，这事你也听听。”

边说，杨翩枝边走到二人身边寻了个绣墩坐下。

宁招性情柔顺，甚至到了有些怯懦的地步，倒是宁拟不声不响的，瞧不出什么来。

“这事儿啊也同你有些关系。”

抬手倒了碗桌上茶水，杨翩枝嘟囔着：“你那不是东西的爹，早年为了个妾室宁可舍家撇业外放十年几不回，应当也没心思管你了。”

“你这婚事啊，我瞧瞧也一起给你做主得了。”

宁拟捏着帕子的手微微用力，暗自叹息。

宁招却是不停看着杨翩枝，示意自家母亲休再说这些个令人窘迫的言语。

“怎么了？还有什么说不得的不成？那宁ʟᴇxɪ老二跑出去多年不回谁人不知？有什么不可说的？”

转过头杨翩枝又道：“你母亲也是的，这么多年缩进佛堂不管不顾，如今你年岁大了，这婚事总要理一理吧？我想着你这年岁都到了，她可算能出来见见人，哪想她连自家亲闺女都不管了。”

“母亲喜静，且也知晓拟儿有婶婶照看，总不会吃了亏去。”

“我是会管着你，其余人便不知了。”

杨翩枝看着宁拟，见她已出落得亭亭玉立，心下满意。

“皇后娘娘下了旨，说是宫中要举办看春宴，让你二人去参宴，八成是对你们的婚事有了想法。”

提起宁棠的时候，杨翩枝眼中