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啊走看到大祭司带着穿白袍的叔叔们闯进宫门，好多好多人……好多好多血……”

“后来王带着公主殿下离开王都，肉铺叔叔让我去宫殿那里领阿爷阿奶回家。阿爷阿奶，很重很重，但是我想带着他们回家！”

她突然抓住姜冉手腕，“后来没有力气了，还好遇到了圣女姐姐。”

姜冉反握住她颤抖的手，抬眼正撞上大祭司幽深的目光。

他执壶斟茶，氤氲水汽模糊了眉眼：“圣女若想探查干尸案，午后可随我去验尸房。”

虽说在进食之时谈及尸体，实在大煞风景。

可话已出口，也只能硬着头皮继续这个不那么愉快的话题了。

因为姜冉隐隐觉得，这事背后绝不简单。

甚至她也可能牵连其中。

考虑到夜长梦多……

“要不然我们现在就去。”姜冉霍然起身，袖摆带翻茶盏。

深褐茶汤在雪缎上泅开污痕，像极了初到西域王都那夜见到的血渍。

姜冉瞧着袖摆上那团突兀的污渍，满心无奈。

这白色衣衫，洁净时素雅好看，可稍有不慎便沾染上脏污，实在娇贵得很。

嘶！

姜冉脑海中突然闪过一道灵光，瞬间恍然大悟，怪不得沧溟总是钟情于玄色衣衫！

这玄色耐脏，免去了不少沾污后的烦恼，不像那白色，稍有不慎就脏污尽显，相较之下，可不就是穿玄色更为省心嘛！

她抬眼望向霍阑，声音清脆：“大祭司，您稍作等候，我去换身衣裳，随后咱们即刻出发。”

霍阑屈指轻叩案几，清脆声响击碎幻象：“圣女莫急。”

他指尖轻拂过她袖上的茶渍，那污迹竟奇异般渐渐褪去，仿佛从未存在过。

霍阑神色淡然，语气平静，不紧不慢开口道：“巳时三刻，巡城卫换岗时最宜行动。”

姜冉瞧着这一幕，眼中满是疑惑，一个大大的问号险些写在脸上。

见她这般神情，霍阑倒也有耐心，和声解释：“彼时人少，行事更为便利。霍某揣测，圣女想必不愿在验尸途中被旁人贸然打扰。”

姜冉这才恍然，愣愣地点了点头：“哦哦。”

她心中有些不以为然，暗自腹诽：这人竟如此浪费内力，难道只是为了在她和花花面前耍个威风，把污渍变没了？

倒也大可不必哈。

姜冉和花花告别，准备回房换身衣裳，怀中突然被塞进个油纸包。

第96章对弈

姜冉捧着油纸包，玫瑰糖的香气透过纸包淡淡地飘出来，她有些不知所措地站在原地。

霍阑已经退到了三步之外，眉眼温和如初，仿佛刚才送糖的举动再自然不过。

他轻声说道：“听府中仆役讲，昨日圣女四处寻糖。这玫瑰糖，最是能安抚心神，压惊再好不过了。”

姜冉张了张嘴，刚要发声，霍阑却似提前洞悉她的拒绝，动作极快地转身，几步便跨回了隔壁自己的房间。

徒留她一人愣愣地立在门口，目光下意识落在手中那包糖上，糖纸在微光下泛着柔和色泽，无端添了几分无奈。

等等……她好像没被干尸吓到。

还有，昨天她向仆役打听糖的事，实则是想喂给花花，并非自己嘴馋……

她可不是这样的人设啊喂！

生活不易，姜冉叹气！

若把这些缘由一一说清，想来既琐碎又耗时，还是算了吧。

姜冉无奈地叹了口气，快步走进房间，三两下利落地换下沾了污渍的衣服。

整理妥当后，她来到隔壁，抬手，轻轻叩响了霍阑的房门。

“请进。”霍阑的声音隔着门板传来，清润如泉。

姜冉轻推房门，缓缓走了进去。

只见霍阑正安然坐在桌前，修长的手指间夹着一枚莹润白子，眉头轻皱，神情专注，似是被卷入了沉思的漩涡。

桌上摊着一盘残局，黑白棋子泾渭分明，白子在黑子的强势围攻下，岌岌可危，局势不容乐观，像是陷入了绝境的困兽。

霍阑抬眸，目光触及姜冉的瞬间，嘴角微微上扬，绽出一抹恰到好处的笑意，说道：“圣女来得正巧，这局棋我钻研了许久，却始终难以觅得破局之法，正愁无人探讨。”

姜冉款步走到他对面，缓缓落座，目光自然而然地落在棋盘之上。

看到棋局的刹那，她的眼眸微微一怔，这残局竟莫名眼熟。

思绪仿若被一只无形的手拉扯，瞬间飘回前世。

那时，她化作一缕孤魂，如影随形地跟在沧溟身旁，曾在他的书房见过极为相似的棋局。

沧溟闲暇之时，最爱搜罗这些看似毫无生机、无解的残局，以此消磨时光。

只是，自她香消玉殒后，沧溟便再也未曾踏入过书房一步了……

姜冉伸手接过霍阑指间的白子，轻声道：“这局若想赢，需舍三子，断黑棋气眼。”

话音未落，白子已“啪”地落在边角一处看似无用的位置。

霍阑眸光微动，视线从棋盘缓缓移到她脸上。

少女低垂的睫毛在眼下投出细密阴影，侧脸被窗外透进的晨光镀上一层金边，恍惚间竟与记忆中元善圣女执棋时凌厉的眉眼重叠。

他喉结微动，忽而轻笑：“圣女这招弃子争先，倒是与元善圣女当年破‘困龙局’的手法如出一辙。”

姜冉指尖一颤，棋子险些脱手。

她深吸一口气，平复心底那一丝慌乱，白皙的手指轻轻一动，将手中莹润的白子稳稳放下。

脸上适时扬起一抹谦逊的浅笑，轻声说道：“大祭司谬赞了，不过是我一时运气好，误打误撞罢了，当不得这般夸赞。”

霍阑轻轻摇了摇头，语气诚恳而真挚：“圣女实在太过自谦了。这局棋霍某殚精竭虑，苦思冥想了许久，却始终不得要领，毫无头绪。

可圣女仅是短暂思量，便能迅速洞察关键，找到破局之法，这份聪慧和敏锐，着实令人由衷佩服。”

姜冉闻言，并未多作解释，只是嘴角微微上扬，露出一抹温和的笑意。

其实她心里清楚，这棋局前世便已被沧溟破解，她不过是依循着沧溟的思路罢了，哪有霍阑夸赞得那般厉害。

霍阑小心翼翼地将棋盘收起，动作轻柔而娴熟，随后便专注地摆弄起茶具，开始泡茶。

不一会儿，袅袅茶香悠悠升腾而起，丝丝缕缕地弥漫在整个房间，为这略显清冷的空间增添了几分烟火气息。

霍阑将茶盏推至姜冉面前，氤氲水汽中浮着几片青翠竹叶。

姜冉抿了一口，清苦瞬间在舌尖漫开。

顾不得品茶，她放下茶盏：“大祭司这般泰然自若，似乎对我此番前来并不感到意外，莫不是早就料到我会登门？”

“圣女还请用茶，旁的不敢妄言，煮茶的功夫，霍某还是有几分把握的。”

霍阑执壶续茶，水声淅沥中，他的声音似浸了雾霭，“我猜想，圣女此番前来，是想要询问关于元善圣女的事情吧？”

姜冉接过茶杯，指尖微微一顿。

元善，这个名字宛如一把神秘的钥匙，开启了姜冉对生母认知的大门。

在此之前，她对自己生母的过往全然不知，一切仿若被厚重的迷雾所笼罩。

而这个名字，还是从霍阑口中偶然听闻，自此，那股想要探寻生母的念头便在她心底悄然生根发芽。

姜冉暗自思忖，这个霍阑，看似温和谦逊，实则心思缜密。

他分明知晓自己内心的疑惑与好奇，却几次三番提及相关话题，又欲言又止。

想来他这般故弄玄虚，无非是想勾起自己的兴趣，引得自己主动前来探寻，好拿捏住谈话的主动权。

念及此处，姜冉轻轻点了点头，落落大方地承认道：“大祭司心思敏锐，猜得一点不错。

我此番前来，正是想深入了解我生母的故事。”

霍阑闻言，嘴角微微上扬，露出一抹恰到好处的笑意。

他轻轻端起茶杯，浅抿一口，动作优雅闲适。

随后抬眸，目光直直看向姜冉，缓缓说道：“圣女不必客气，但凡您想知道的，霍某定当知无不言，言无不尽。”

姜冉握紧了手中的茶杯，指尖微微发白。

打探她亲生母亲消息的契机近在眼前，姜冉却像被一只无形的手攥住了心脏，指尖微微发颤，连呼吸都变得急促起来，整个人陷入难以抑制的紧张之中。

血缘，真是一种难以言喻的奇妙羁绊。

过去，她对生母的印象模糊又遥远，甚至一度怀疑自己是被抛弃的孩子，心中其实藏着一份委屈与不解。

第97章霍阑讲述元善圣女往事

直到知晓她的