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　　“祖母，你怎么总不来我们这儿玩啊？我看着，你好像胖了一点点儿……”

　　“婶婶，你什么时候生小弟弟啊？我爹爹说，我本来就快要有个弟弟了……”

　　她这句话还没说完，春姨娘就快步上来，哄着她出去玩了。

　　童言无忌，众人各怀心事，都当做没听见，只有越夫人大惊失色，立刻要了镜子过来。

　　“我胖了吗？胖哪儿了？近日都没怎么吃饭，怎么会胖了呢！……”

　　沈棠和秦氏轮番劝说，她一点儿都没有胖，看着还是那么年轻，小孩子家说的不真，越夫人才算放下心来，可脸上还是恹恹的，饭也没吃上几口。

　　不知道是不是因为这个小插曲，秦家太太吃过饭，也没多坐上一会儿，客客气气说了两句话，就起身告辞了。

　　秦姜云送走了娘亲，倒不急着散场，又留下越夫人和沈棠在正堂喝茶。

　　春姨娘捧上香茶来，秦氏笑吟吟地奉到越夫人面前，随即环视了四周，又皱了眉，朝着春姨娘低声呵斥。

　　“太太在这儿，怎么就你一个人在跟前伺候？什么规矩！”

　　越夫人慢慢悠悠喝茶，没有留意她的话。

　　倒是沈棠，一听见这话，立刻明白了秦氏的谋划。

　　越夫人是家中长辈，是嫡亲婆母，这院儿里除了秦氏，也就春姨娘和雪姨娘两个正经妾室，配在跟前露脸伺候。

　　今日，越夫人难得到了鸣芳馆，秦氏周到，春姨娘恭谨，丫鬟们都毕恭毕敬，偏偏雪姨娘没有出面侍奉。

　　越夫人的家境实在优越，沈棠这等穷官家的女儿，尚且不怎么入她的眼，何况雪姨娘这等乡下出身的野丫头。

　　沈棠暗忖，雪姨娘之所以能在秦氏的院子里张狂那么久，不光是因为她有二表哥的宠爱……

　　更是因为，她从未张狂到越夫人的跟前。

　　而今，听说雪姨娘因为失子在祁承洲跟前失了宠，二表哥又素来敬重嫡母，秦氏大约是想借力打力，趁着雪姨娘落了下风，打着越夫人的名头，把这人再踩到泥里去。

　　最好是越夫人一怒之下，把雪姨娘打发出府，秦氏不脏手就能坐享其成，而二表哥看在嫡母的面子上，大概也不会多说什么。

　　沈棠暗叹，西院果真是事窝儿，一来就有事。

第63章 冷眼看戏

　　果不其然，秦氏说完没多久，就有丫鬟半搀半拉着雪姨娘来了正房。

　　那丫鬟直直把人扶到大堂中央，一撒手，雪姨娘便不端不正地跪坐在了地上，竟是虚弱极了。

　　沈棠早就听闻雪姨娘自从小产之后，身子元气大伤，如今细瞧瞧，果真不假。

　　上次中秋相见时，细白如脂的美人面，如今变得蜡黄如纸，原本清澄如水的眸子也夹着几缕红血丝，连粉腮都微微凹了下去。

　　想来是吃不好，睡也睡不好。

　　沈棠听白露说过，雪姨娘有孕时养了不少的金丝雀、绿鹦哥，总是亲自喂食，养得油光水滑。

　　今日，沈棠搀着越夫人往正房来的时候，留意看了一眼，西厢房大门紧闭，连廊下挂着好几个空荡荡的鸟笼。

　　那些被豢养的鸟儿，不知道是死了，还是飞了。

　　正堂上，秦氏当着众人的面儿，满脸含笑，亲自上前去扶雪姨娘起来。

　　“妹妹，今日太太难得过来，你心里虽不痛快，也没必要在咱们婆婆跟前撒气。来，给太太请个安，也是妹妹的一番孝心。”

　　雪姨娘不知道是不想动，还是没劲儿动，秦氏虚虚扶了一把，她也没起来。

　　秦氏的笑意淡了些，一撒开手，雪姨娘委顿在地，泛红的眼中便垂下两行泪来。

　　秦氏直起身子，旁边马上就有丫鬟接口发声。

　　“姨娘好生无礼！素日那般不听奶奶的话，太太跟前也这么张狂。若是知道的，说是姨娘身子不好，若是不知道的，还要说姨娘仗势欺人惯了，连太太也要踩上一头。”

　　秦氏等她一句一句听完，方才轻声喝止。

　　“太太面前，说什么有的没的，还不够丢人现眼吗？”

　　越夫人听见堂上一唱一和，一句句都提着自己，果然开口发问。

　　“洲儿媳妇，你院里还有这等人，连主子都不放在眼里？还不趁早发卖了，再挑好的进来使唤。”

　　雪姨娘听到要卖了自己，猛然抬起了头，满眼含泪，口中哬哬有声，却说不出一句话来。

　　秦氏瞧着她，无声一笑，随即转身上前，用手帕子遮了遮眼角，语气中极是为难。

　　“太太不知，她不是寻常的使唤丫鬟，原是伺候二爷的房里人，能卖不能卖的，我也说不上话。”

　　越夫人一撇嘴，很是不以为然。

　　“你是正房奶奶，管她什么伺候不伺候的，还能任由人踩到你的头上？”

　　秦氏左看右看，又压低了声音。

　　“太太，她是个病身子，口干舌哑的，近来连话也说不成。上个月，二爷请了流水一样的大夫来，也没看好这病……此时把人撵走，院里院外都无妨，怕是二爷有话说。”

　　越夫人见雪姨娘歪着身子跪在地上，确实是个病病殃殃的样子，又听见秦氏的这番话，心里越发不痛快了。

　　越夫人正打算替庶子清理门户，一直冷眼看戏的沈棠，慢条斯理地开了口。

　　“怪不得二嫂嫂为难，好歹也是怀孩子才落下的病，若是没治好就把人卖了，只怕旁人说苛责。”

　　秦氏闻言一顿。

　　这一句话，打蛇打到了七寸上。

　　沈棠原本也不想管这事儿，袖手旁观，也不难。

　　可中秋那夜，雪姨娘从岸上伸出了一只玉白的手，和泡在水中的沈棠一起，救了鸾姐儿的性命。

　　不管雪姨娘再怎么狡猾，再怎么张狂，她都是鸾姐儿小半个救命恩人。

　　如今她病成这样，不管被卖到哪儿，都是死路一条。

　　沈棠是读书人家的女儿，不光做不来秦氏这等心狠手辣的手段，更看不惯这等忘恩负义的做派。

　　越夫人听见沈棠这句话，忽然变了神色。

　　“这就是，洲儿那个刚掉了孩子的姨娘？”

　　越夫人一心只在祁怀璟身上，向来对祁承洲的院中的事儿不大留意。

　　虽然她平日很难有机会进入梧桐苑，可她叫得出梧桐苑中每一个丫鬟的名字，连新来的画屏，也记得清楚。

　　这次见了雪姨娘，越夫人只隐约记得是在祁承洲身边见过的人，又仿佛听人说过，这院里近来没了个孩子。

　　沈棠说了这么一句，两下里对上号，越夫人才知道是她。

　　秦氏虽不想提这事儿，见沈棠接着话头说了出来，也不得不应了声。

　　“正是她。”

　　若是旁人，打发个小产过的妇人，也不算什么大事。

　　可偏生，越夫人是个曾经失去过孩儿的娘亲。

　　“可曾查不出什么缘故，好好的孩子，怎么就没了？”

　　秦氏这次手上干净，也不怕越夫人盘问，身旁正有个伺候过雪姨娘的丫鬟，替她一五一十说了。

　　“不知道怎么了，姨娘先是腹痛，呕吐，二爷还以为是常见的孕中呕吐，命喝了酸梅压一压，这下越发了不得了，姨娘全给吐出来了，先是酸梅汤，又是血……大夫来了，就说保不成了……后来发了几天的烧，现在连说话也艰难。”

　　“可惜啊！”

　　越夫人又想起自己那个未满周岁而夭折的