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　　秦端午租的那几条航线都被海警点了。
　　若只有其中一条线，大可以认为是运气不好。可海警精准地找到每条线，秦端午再傻也知道自己被设计了。
　　他被警察带走时还想不明白，为什么肖响放着好好的钱不挣，非要与他为难。
　　肖灿：“我也不明白。”
　　回程的路上，他在卫生间吞云吐雾说：“这次大哥做得挺绝的。秦端午心眼儿那么邪……若他出不来倒好。要是出来了，指不定会怎么报复肖氏和大哥。”
　　“单凭他，应该翻不起大浪。”
　　“其实没必要，不想助纣为虐，这买卖不做就完了？何必把几条航线都毁了。”
　　肖书桥翘唇，对全局了然于胸的神情：“大哥不租给他，他也会找别的渠道。你认为大哥会把子弹送到有明月姐在的地方？唯一一劳永逸的方法，就是彻底毁了这批东西。为此，大哥估计宁愿自断一臂，几条线算什么。”
　　肖灿这才恍然大悟。
　　“可，大哥能把自己择清么？”他有些担忧地问。
　　肖书桥：“签合同时留了一手，上面写的药材。哥当然装不知情，一切都推到秦端午身上，毕竟肖氏的法务不是吃素的。”
　　肖灿这才放心点点头，“那还回去干嘛？接着玩儿呗，好不容易出来透透气。”
　　“秦家在响城的地位也担得起泰斗二字。现在秦氏嫡子进去了，秦家人不得哭着闹着来找大哥给说法？这不，让大哥立刻回去。”
　　肖灿将烟头弹到脚下，一脚踩熄，很鲁莽地呛：“他让回去就回去？什么玩意！”
　　“来传话的是余副官。”
　　话落，肖灿再不甘愿也只能做哑巴。
　　余副官是肖老爷子身边的亲信。他来传话，那让肖响回响城，自然是老爷子的意思了。
　　秦家人估计找不到正主，只能想方设法找到老爷子哭诉。
　　为了节省时间，肖响包机，一行人几乎是快马加鞭地回到了响城。下了飞机，司机负责将温蔷薇送回家。肖书桥领走了尤知晓，而肖灿也带着姜白白离开。
　　众人鸟兽散后，肖响上了老宅的车，准备迎接暴雨狂风。
　　进老宅时，经过仪容镜，肖响整理了一番才跟着余副官的指引，穿过大厅去到花园。
　　老爷子穿着功夫装，在花园赏花。院子里没有寻常可见的玫瑰、茉莉等，而是满满披针形的勋章菊。
　　之所以种勋章菊的原因不言而喻，肖响站在一片金黄花丛中，感觉腰板儿立得更直。
　　远远看肖老爷子正过着桥、徐徐走来，肖响迎上去，陪他站在桥上喂了会儿鱼。几个园丁朝肖响远远地敬了个礼，而后继续剪那些长势特别好的花，据说是风干后拿去泡茶。
　　肖老爷子以花喻人：“你看，长得太好、锋芒毕露，有时候也不是什么好事。”
　　肖响是个明白人，骂肯定是要挨的，但他态度端正，埋着头没吭声。
　　肖老爷子看他一眼，继续说：“这就是为什么，历史洪流里那么多有智慧的人，却容易早死。他们堪透天命，往往忘记堪自己的命。”
　　肖响和他爹意见不一，“也不一定。”他说：“一个花园，得看它遇见什么样的主。如果遇见我这种主人，那我不会先摘好看的花，我会摘丑的，因为我的花园里容不下那些没用的。”
　　肖老爷子神色复杂地笑了笑，“中庸之道你看不上，非要行帝王之术。行，你有你的见地。但帝王之术过于霸道，稍有不甚也会让自己万劫不复。你虽看不上姓秦那小子，但千里之堤溃于蚁穴这个道理，你不是不明白。”
　　肖响再度沉默，他微低着头，但态度是不卑不亢的，好像在说他并没有做错什么。
　　“我能知道你想置他于死地的原因？”
　　撒旦之子最怕的就是撒旦，肖老爷子洞察人心的本事当然不低。
　　所以肖响耍心机，肚子里留了一半，只说了一半的真话：“不打掉他那批货，就算不从我手里过，也会落到别人手里。出于人道主义，我们这些商人除了捐点物资，其他什么也做不了。我就是想，至少不做送子弹的刽子手。”
　　这番话终于说到了肖老爷子的心坎儿里。
　　只要肖响不是挟私报复，有其他的想法，他一般不大插手。只不过秦家找来叨叨，换届时秦家人有好几个都是商业代表，有几张选票。就算做做样子，肖响也必须走这一趟。
　　“秦家那边我会出面。既然货已经没了，得饶人处且饶人。”末了，肖老爷子一槌定音说。
　　肖响的本意也不是弄死秦端午，当即默认。
　　“你那个小女朋友怎么样了？”老爷子突然问，“你年龄不小了，业已立，家也该早成。有了牵绊，行事自然会更深思熟虑。”
　　可肖响的嘴张了张，最终却道：“暂时没有结婚的想法。如果有了，会第一时间通知您。”
　　“臭小子！”老爷子给了他一脚：“居然不是和你爹商量，而是通知？”
　　那么大的事，他也想自己做主，看来真是翅膀硬了。
　　肖响没躲，硬生生挨了那脚，他知道这样才能彻底让老头把气出完。
　　“反正和您商量，结果不也是一样？您说过，您对她还算满意。”肖响总结道。
　　“我不是满意她，是满意任何人。只要身家清白的姑娘，都行。只要不是……”
　　眼看着一个禁语般的名字就要蹦出来，余副官不知有意还是无意来解围，通知说：“这次环保会议挺重要，各国代表都有出席，尽量别迟到，停机坪已经清场。”
　　在余副官的催促下，肖老爷子才放过肖响。他恁男子一眼，千言万语都放在了眼神里。
　　等老爷子向停机坪的方向去，肖响才提步离开。他原想按照原路返回，却鬼使神差地走过桥，换了另一条道。
　　这条道还是被打理得很好，除了勋章菊列道，还有无数的小水柱。走到尽头，是老宅的后门出入口，那里立着一口喷泉。
　　喷泉里有个天使样式的少女雕塑。
　　肖响驻足在喷泉前方，不知想起了什么，越想越入神，而后满眼疮痍。