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　　厉蓁蓁仰头眺望陡峭嶙峋的高山，望洋兴叹。
　　宴芜抄手站在厉蓁蓁身边：
　　“这片区域中只有这座山有可能暗藏石窟。
　　“最好的办法就是分散，两三人一组，以夜色为掩护，寻找上山的路。
　　“如果有人为修建的台阶，或者是使用人力的升降工具，那么无疑，这就是我们的目的地。”
　　夜色渐浓，宴芜下令大家分头寻找上山路径。
　　宴芜与厉蓁蓁、月莲一组。
　　山脚下，三人偶遇了与崔展组队的一名亲兵。
　　“崔展呢？”厉蓁蓁问。
　　那名亲兵不答，看着宴芜。
　　“荒郊野外的，意外迷路或跌倒昏迷，都是常有的事。
　　“反正他身边还有一人照看，无碍。”
　　厉蓁蓁了然：此次行动至关重要，宴芜不允许崔展染指。
　　一个时辰后，宴芜听到了属下模仿夜莺叫声的信号，顺着声音方向寻去。
　　山脚下，穿过一小片树丛，便可见人为修建的台阶。
　　攀登到一丈的高度后，有一处平台，上方绳索垂下，悬着一个最多能容下两人或一只木箱的藤篮。
　　厉蓁蓁分析：
　　“这里果然常年有人把守，如果上方无人转动机械，下面的人便无法乘坐藤篮上去。”
　　宴芜摸了摸峭壁，道：
　　“我与金祥先以轻功上去，合二人之力驱动机关。
　　“金吉和肖勇先上藤篮，等确认了上方暂时安全侯夫人和月莲再上来。”
　　厉蓁蓁抬头看着宴芜矫健的身躯消失在夜色中，突然一阵心慌。
　　万一崔展偷听到了他们的谈话，提前知道此行目的，派人传递消息；
　　他们此次行动暴露，上方有人埋伏怎么办？
　　她不想让宴芜死，至少在她还没弄清楚自己与宴芜到底有何渊源之前不想。
　　况且，这么好看的男子，死了怪可惜的。
　　片刻之后，藤篮晃动。
　　金吉和肖勇上去之后，藤篮上升。
　　再之后藤篮又垂下，厉蓁蓁与月莲乘上。
　　抵达几丈高的上方平台后，厉蓁蓁第一眼便看到两具死尸和不远处的山洞入口。
　　厉蓁蓁点燃火折子，看清楚了宴芜的脸，有被石壁划伤的伤痕，手上的伤痕更多。
　　厉蓁蓁摘下头上发饰丝带，用眼神示意宴芜伸手。
　　宴芜本在观察周遭环境，眼神扫过厉蓁蓁此举，先是一愣，随即面容柔和，缓缓伸手。
　　“多谢。”宴芜的声音几乎低到听不到。
　　金祥伸出自己遍布伤痕的双手，酸溜溜地看了一眼，又背到身后。
　　等到人手齐全，众人纵队进入山洞。
　　才走不一会儿便有了分叉，不得不再度分头行动。
　　厉蓁蓁和月莲跟在宴芜身后，屏住呼吸，金祥殿后。
　　突然，不知是谁触动了什么机关，上方倾泻水流，四人被彻底浇透。
　　四个人身上的所有火折子都再也无法使用。
　　“放心，只是清水。我们还是被发现了。”
　　宴芜说着，拉住厉蓁蓁的手。
　　厉蓁蓁并未反抗，而是紧紧拉住月莲的手，并示意月莲拉住金祥。
　　“黑暗之中怕是要分散我们逐个击破，大家千万不要松手。”
　　厉蓁蓁话音刚落，前方有人来袭。
　　宴芜听声辨位，率先迎战。
　　黑暗甬道之中，厉蓁蓁无法分辨对方几人，只能尽力抵抗。
　　一旦动手，四人必不可免松了手，被分散开来。
　　等到厉蓁蓁击退敌人之后，无尽黑暗中又恢复了安静，他们四人应该已经被分隔开了一段距离。
　　“殿下？月莲？”厉蓁蓁小声呼唤。
　　不远处传来深一脚浅一脚的脚步声，来人为男子，似乎腿脚受伤。
　　“是我。”宴芜的声音。
　　厉蓁蓁松了口气，朝声音的方向上前几步，伸手摸到了对方。
　　对方在黑暗中跟厉蓁蓁一样的姿势，双手在前探索。
　　厉蓁蓁触碰到对方手上缠绕的丝带。
　　“你腿受伤了？”厉蓁蓁情急，并未像以往那般称呼“殿下”，语气里全是关切。
　　“小伤，无碍。”
　　对方靠近，声音低沉暧昧，用那只被丝带包裹的手去摸厉蓁蓁的脸颊。
　　厉蓁蓁的关切之情瞬间几乎消失殆尽，这宴芜居然如此大胆。
　　难道也是情急之下真情流露？
　　“蓁蓁，你有没有伤到哪？”
　　厉蓁蓁陡然一惊，瞬间出招，直击对方喉咙。
　　“啊！”对方发出短促惨叫，已非宴芜的声音，接着便是匕首出鞘的声音。
　　厉蓁蓁蹲下，从下方出招，测算出对方匕首的位置，伸手抢夺匕首，顺势一划，割断了他的脚筋。
　　绵长的惨叫声响彻甬道。
　　宴芜从未叫过她厉蓁蓁，他以为她是穆绾柔。
　　即便是他有心帮着隐瞒，也不愿称呼这个名字，反而总是称呼厉蓁蓁最讨厌的——定北侯夫人。
　　能够模仿宴芜声音到以假乱真的地步，此人必定是擅长口技的魏德明。
　　又是靠近的脚步声，急促的呼吸声，又是宴芜的声音：
　　“没事吧？”
　　厉蓁蓁迈过魏德明，伸手去触摸，摸到了遍布伤痕的掌心，顺势握住那只手。
　　“没事，魏德明假扮你引我靠近，幸亏他说错了话，让我瞬间看穿。”
　　宴芜温热的大手紧紧包裹厉蓁蓁的手，比之前还要用力，生怕她再次脱手。
　　“是魏德明？怪不得，偷袭者非要扯掉我手上的丝带。
　　宴芜从厉蓁蓁身前挤过去，顺着声音摸到惨叫魏德明的身体，搜出一只火折子点燃。
　　眼前龇牙咧嘴的正是贼眉鼠眼的魏德明。
　　“带我们去囚禁女子的石窟。”宴芜脚踩魏德明脚踝伤口，左右碾动。
　　魏德明连声答允，强撑起身，一蹦一蹦地在前方带路。
　　宴芜手执匕首抵在他背后。
　　又是一个分叉口，魏德明跌倒在地：
　　“不行了，真的走不动了。容我包扎一下伤口吧。”
　　“你不是厉高远的人吗？怎么会在这里？难道你也效命于陆秉文？”
　　厉蓁蓁胆寒，莫非厉高远与陆秉文的关系并非受制与牵制？
　　魏德明在地上蠕动，换了个方向，不敢直面厉蓁蓁：
　　“是，我效命于厉大统领，也效命于定北侯。
　　“他们俩本就是那位的左膀右臂。”
　　厉蓁蓁和宴芜不自觉移动身位，正面魏德明。
　　“那位？是谁？”宴芜与厉蓁蓁一样，激动不已。
　　“那位——”
　　魏德明突然伸手用力锤地上一块凸起的圆石。
　　厉蓁蓁只听头顶传来巨响，瞬间一面石门便从眼前砸了下来。