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却发现自己的手直直穿过她们的身体。

“不！”

等他再次抬头，眼前的母子早已消失不见。

“安宁，承承！”

他慌不择路，却在床榻上发现一个身影。

“母亲！”

而床榻上的人早已没了反应，死不瞑目。

浓烟滚滚，烈火滔天。

“母亲！”

他猛地向前扑过去，想要将母亲护在身下。

可，无济于事。

大火很快蔓延到床上。

她的头发和脚，都烧了起来。

他心如刀绞。

只能眼睁睁看着他的母亲一点一点被烧的滋滋作响，化为灰烬。

“不！”

室内，床上满头大汗的男人惊坐而起，浑身湿透。

“大人，可是又做噩梦了？”屋内的响声惊动的守在门外的侍卫。

男人眼角还挂着泪痕，他呼吸急促，似乎还未从刚刚的梦魇中回过神来。

“大人？”侍卫迟疑的站在门口，语气担忧。

“无事。”

江淮川沙哑的嗓音中透着几丝疲倦和麻木。

他食指用力按着太阳穴，这半年来他不止一次做噩梦。

梦到母亲葬身火海，承承了无生息的躺在地上。

还有宋安宁浑身是血的堆在乱葬岗。

每每想起，他都心如刀绞，近乎窒息。

后半夜，他毫无睡意，在书房坐了一整夜。

每年除夕，皇宫都会举办宫宴。

邀请五品以上大臣及其家属，一起用午膳。

到下午才是皇帝和后宫嫔妃的宴会，而朝臣会回府开始自己的家宴。

这天，晚上的长安街格外热闹和繁华。

宋沐冉身为一品丞相之女，自然也受邀在列。

马车停在宫门口，她随宋丞相进宫赴宴，路上也遇到了各位大臣及家属，并同她们寒暄一二。

在进入玄武门时，她眸光一闪，心中有一丝窒息。

这里，正是半年前自己被射杀的地方。

当初被鲜血染红的石阶，早已被冲洗的干干净净。

可罪孽是抹不干净的。

宋沐冉坐在女宾席，位置靠前。

这时，一旁的太监高喊：“皇后娘娘驾到，贵妃娘娘到，昭阳公主到！”

“臣女参见皇后娘娘、贵妃娘娘、昭阳公主。”众臣女起身行礼。

“不必多礼。”刘皇后落座，微笑免礼。

“谢皇后娘娘。”见刘皇后、贵妃和昭阳公主都坐下了，众臣女才敢落座。

刘皇后扫了一眼见座无虚席，便让人传膳。

宴会进行到一半，一道突兀的声音打破看似平静的宴会。

“谁是宋沐冉？”刘皇后眉目一扫，微笑询问。

第23章

“臣女宋沐冉，参见皇后娘娘。”

宋沐冉起身行礼，心中一紧，声音却平静的听不出忐忑。

她一袭软烟罗裙，面容貌美，不卑不亢，神情怡然。

全然看不出流落民间十几年的自卑与窘态。

甚至比京中贵女的仪态还要自然、大方。

刘皇后心中一惊，面上却不动声色：“这些年你倒是受苦了，好在如今认祖归宗，最近刚回京，可有什么不适的？”

“谢皇后娘娘关心，臣女并无不适。”

“臣女养父母是洛阳有名的商人，这些年一直视我如己出，虽比不得京中贵女，但自小也是精心教导、悉心栽培，臣女不敢有丝毫懈怠，生怕有负他们拳拳教导之心。”

宋沐冉垂眼，眼底闪过一抹思念。

这话也不算假。

只是，她说的是自己的亲生父母。

他们虽然不是官臣之家，却也是三代从商，家境富足。

父亲一直希望她能嫁入高门大户，所以自小对她的要求甚至比京城贵女的要求还要严苛。

所以哪怕是第一次面对一国之后，她虽心中紧张，可面上仍能做到面不改色。

何况，这半年她也不仅仅在养伤。

“你养父母倒是个慈善有远见的人，坐下吧，虽是宫宴但也是个喜庆的日子，不用太拘束。”刘皇后微笑颔首，示意她落座。

“既然精心教导过，那宋小姐的可有何才艺，也让大家开开眼？”

昭阳公主眸光冰冷，似笑非笑的看着她。

再精心的教导，能比得上京中的老师？

笑话。

除夕宴会并没有众人献才艺这一环节，大家用过午膳，欣赏完歌舞就可以出宫了。

往年都是如此，但是这次昭阳公主显然不想放过宋沐冉。

“论才艺臣女自是比不得在座的贵女，不敢献丑。”宋沐冉低眉顺眼，眸中闪过一丝冷意。

“宋小姐贵为宋丞相之女，是不敢还是不会？”昭阳公主步步紧逼。

她越是推脱，就越代表有问题。

今日是宋沐冉第一次出现在宫宴，她怎么可能放过这么好的机会。

刘皇后眼中划过一丝不悦，扫了一眼昭阳公主。

好歹是丞相之女，怎么能如此落她颜面？

但恰恰又是丞相之女的身份提醒了她。

她想起最近太子和宋沐冉走的很近。

想到这里，刘皇后缄默不语。

太子正妃，可不能是个光有相貌的花瓶。

察觉到众人的目光聚集到她身上，宋沐冉眸光一闪，笑了：“臣女不才，唯有琴技拿的出手，今日除夕佳节，臣女欲弹奏一曲，祝国泰民安、繁荣昌盛，愿阖家欢乐、天下再无硝烟。”

“望皇后娘娘准许。”她身姿曼妙，朝着上方行礼。

“准。”刘皇后眼中闪过一丝赞赏。

有眼见力的太监立马将琴准备好，摆放在宴席正中间。

宋沐冉对刘皇后施了一礼后，徐徐走向宴席中央，款款落座。

她白皙如玉的手放在这把上好的琴上，微垂眼眸，长长的睫毛下情绪难辨。

琴弦拨动，清如天籁，乐声仿佛将众人带入另一个世界。

令人心旷神怡，大感震撼。

一曲毕。

众人意犹未尽，好半响才回过神。

这时。

一道浑厚威严的声音将众人砸醒。

“好。”惠明帝率先鼓掌，笑着称赞：“宋小姐这一曲都把当初昭阳的那曲《高山流水》比下去了。”

第24章

“参见皇上，吾皇万岁万岁。”众人跪安。

“免礼。”惠明帝大步走来，随意挥了挥手。

“谢皇上。”

众人起身，气氛有些紧张。

昭阳公主向来要强，在京中才貌双全。

一年前一曲《高山流水》得到了皇上的赞赏，赏赐十车绫罗绸缎、奇珍异宝。

真是羡煞众人。

而如今，却被丞相流落在外多年的女儿比下去了。

她的脸色怎么会好？

况且将她比下去的人，还是宋沐冉！

惠明帝身后还跟着太子、宋丞相、江淮川和几个朝中重臣。

“宋小姐琴技无双，不亏是宋丞相的女儿。”他看了眼宋沐冉，视线落在宋丞相身上。

“小女才疏学浅，是皇上谬赞了。”宋丞相谦虚一笑，躬身作辑。

“来人，将那套赤金凤尾玛瑙流苏赐给宋小姐。”惠明帝仿佛没看见昭阳难看的脸色，只是笑着看向宋沐冉。

宋丞相刚刚找回来的女儿。

后宫嫔妃、高门贵女皆是面上一惊。

这套赤金凤尾玛瑙流苏，是前段时间附属国进贡给皇上的。

听说，昭阳公主很是喜欢，正准备向皇上讨要的。

如今……

果不其然，昭阳公主脸色阴沉，眸光凶狠的看着宋沐冉。

“多谢皇上。”宋沐冉面不改色。

众人羡慕、嫉妒或漠然的目光落在她身上，她强装镇定。

不管她做过多少心理准备、练习了多少次。

心中还是有些紧张。

毕竟，她要面对的可是皇家威严和为官十多年的朝臣。

好在惠明