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淮之想到那天她对他说：“宁茯你不要让我失望……”

于是，宁茯慢慢跪下，向楚召帝请求道：“父皇，可否让那些受害少女免除一死？”

楚召帝的脸色瞬间就冷了下来，帝王的威压层层逼近：“玄辰，你何时变得这样心软？”

何时这样心软？

大概是遇到时淮之之后吧，他屡屡为她改变自己的原则。哪怕换不来她的真情。

“父皇，儿臣是从大局考虑。杀几个民女子，甚至抹消掉她们和家人存在的痕迹再容易不过。可司徒御史为首的一众清流，父皇觉得他们能搪塞得过去？万一事情漏出些许风声，传到了民间，又让百姓如何想父皇您？”

楚召帝冷哼：“民众会不会知道，司徒御史那边如何解释，就看你如何给出说法了。玄辰，既然这个事情是你最初发现的，便由你善后。父皇相信，以你的能力，应该不会出问题。”

宁茯暗自叹息一声，他就知道楚召帝不会那么容易就被说动。

他浑然无惧，淡淡地道：“父皇，儿臣入宫前把受害民女都送出了刑部，如今已经在离开京都的路上。”

“什么！”楚召帝震惊之后更是大怒：“宁茯，朕把她们交给廷尉衙门，你难道不懂是什么意思吗？谁准你私自放人的？”

宁茯忙做出诚惶诚恐的模样请罪道：“父皇，儿臣一开始并不知道父皇想要全部灭口。儿臣一心想着保全皇室颜面，最好的办法就是先把人送走，避免再说出什么不该说的。至于司徒御史那边，儿臣会亲自过去解释，保证让司徒御史不再过问此案。”

楚召帝冷哼一声：“朕说过，只有死人能保守住秘密。既然你做不到杀伐果断，那朕就自己派人处理。”

他说着正要下达追杀令，就在这个时候，殿门外传来一声高宣：“太后娘娘驾到！”

楚召帝眉头一皱：“太后怎么来了？”

太后自然不是无缘无故来的，而是被时淮之请过来的。

时淮之一边扶着太后走入大殿，一边给宁茯使了个眼色——她既然要让宁茯帮忙保住那些被害少女的命，自己当然不会冷眼旁观。而太后则是他们能用到的最好的外援。

楚召帝和太后见了礼，太后就开门见山地道：“事情哀家都听说了，皇帝你为了维系住皇家颜面也当真是煞费苦心。只是，那些民女不该死，没必要枉杀人命。”

楚召帝道：“朕也不想随意杀人，只是这个事情关乎整个皇室的颜面。两害相交，朕只能取其轻。”

太后点了点头：“你是皇帝，考虑倒是没错。只是……”

她叹息了一声：“只是怎么办呢？哀家已经派人沿途护送，你再派人去追杀，叫哀家的颜面何存？”

楚召帝一愣：“太后您……”

太后道：“你的脸面是脸面，可是哀家的脸面也是脸啊。”

楚召帝被太后的话给噎得脸色都变了，可他又拿太后没办法，只好把怨气转到宁茯和时淮之的头上：“你们两个很好啊？都学会找太后撑腰了，可见没将朕放在眼里！”

太后道：“皇帝，你有脾气朝哀家发，对俩孩子吼什么？”

她挥了挥手道：“你们先回去，难得玄辰休息，好好在家陪媳妇。”

于是宁茯就赶忙带着时淮之告退。

出了宫的路上，时淮之还在感叹：“果然姜还是老的辣，太后一出场就把皇帝压得死死的。你刚才瞧见没？你父皇脸都青了，可偏偏只能忍着气。”

不同于时淮之的轻松，宁茯却显得心事重重。

时淮之道：“你愁眉苦脸的干什么？太后奶奶说了，这个她能搞定，叫我们不用担心。”

宁茯道：“本王自然知道，有太后在，那几个民女的命肯定是能保下的。只是你为什么非要亲自参合进来？”

时淮之一愣：“怎么了？”

宁茯道：“你把太后请来压父皇一筹，这对于他这个皇帝来说是对皇权的挑衅。他自然不会把太后怎么样，可对你……你过去好不容易攒下的功劳，恐怕都因此功亏一篑。若他将来找你麻烦，那可没你的好果子吃啊。”

时淮之浑不在意地笑笑：“那又如何？楚国若是容不下我，大不了我拍拍屁股离开就是。”

她说得轻巧，可宁茯听着就有些难过：这个女人，果然是无情无义！

他冷着脸，直接骑马就要离去。

时淮之在后面喊着：“你要去哪里？”

宁茯道：“我去见司徒御史，你自己先回去。”

时淮之也是后知后觉地才发现自己刚才说的那些话，似乎有些没良心。

第121章时淮之的手段

时淮之也很无奈啊，她从来没有想过会永远呆在楚国。等天机阁和医馆的事情都稳定了，她就要离开这里。

当然，为了尽一个盟友的职责，在离开前她会帮宁茯坐上储君的位置，也算是另一种弥补。

至于阿麒……

若是阿麒愿意，她就拐了他一起去走。若是不愿意……那就是打一顿，打到他愿意。

想到阿麒，她的唇角就忍不住勾起了一个甜蜜笑容来。

皇宫。

楚召帝还因为刚才的事情在生气。

太后笑着道：“你的气性是越来越大，动不动就雷霆大怒，叫底下的人胆战心惊。皇帝啊，你也一把年纪了，该学会心平气和地修身养性了。”

楚召帝道：“朕实在想不通，玄辰如今怎么变得如此优柔寡断、妇人之仁？”

太后敛了笑，淡淡地道：“玄辰战功赫赫，当年你就对他多有顾虑，生怕他功高震主。如今，他性子变了些，不再那么残暴冷血。哀家觉得这反而是好事。仁慈是人性的弱点，可若是全然无情，这样的人未免也太可怕，皇帝你又如何能安心？”

楚召帝沉默了。

皇帝，其实是最为复杂、矛盾的人。

他一方面希望有个出色的后代能继承江山社稷，另一方面又怕后代会生出不臣之心，等不到他自然归天，就做了谋逆的事。

所以，他很不喜欢宁茯。

尤其是三年前的宁茯，锋芒毕露，大权在握。

即便是面对楚召帝的时候，那看人的眼神都是冷酷无情的。

以至于，让楚召帝总是怀疑，他是不是随时准备振臂一挥，就取而代之。

也是因为如此，当宁茯被人构陷下毒，变成的疯王的时候，明明有那么多疑点，他都视而不见。

可如今的宁茯变了。

那依然冷漠的眸子里，多了几分柔情和人性。

楚召帝叹息一声，问太后：“母后，可曾觉得儿子太过自私，为了皇家颜面牺牲无辜人的性命？”

太后摇了摇头，慈声道：“你有你的考虑，哀家本不该多说什么。今日哀家也不是为了玄辰，而是为了你！”

“为了朕？”楚召帝不解。

太后道：“皇儿，你贵为一国之君，呼风唤雨。时间久了，难免就真以为自己无所不能了。可你却忘了，什么是真正的为君之道！君王大权在握的同时，也肩负着护佑一方百姓的职责。可你如今又干了什么？为了所谓的皇室尊严，你要颠倒是非黑白，屠杀自己的百姓！”

楚召帝：“母后，儿臣是为了……”

“不要找诸多借口！”太后突然严肃了起来，威压立现：“你要维系颜面，哀家不说什么。可你滥杀无辜百姓，那绝对不行。古往今来，多少昏君、暴君，自认为能只手遮天，以为自己做的荒唐事能瞒得住。可最后呢？谁又能逃过历史的口诛笔伐！皇帝，哀家不希望你成为一个暴君啊！”

这话如果是别人说来，楚召帝早就大怒着要砍人。

可太后的训斥，他不能不听，垂着头闷声道：“儿子有负母后教诲，儿子惭愧。”

太后又叹了一声：“哀家年纪大了，国家大事早就不过问，对你……也教导不了什么了。只望你能好自为之。”

楚召帝只能连连应下。

太后又问：“还有太子，你准备怎么办？”

楚召帝道：“德行不端，不配为储君。只是这个事情，一来朕不想再宣扬出去，实在丢人。另一方面，太子这些年来党羽众多，尤其是魏国公在朝中势大，玄辰当年创立的星辰大军也被魏家人掌控。若是贸然废太子，只怕会逼反他们。”

太后道：“你既知道，便该慢慢削弱他们。”

她说着拿出了一个账本，递给楚召帝：“这是魏国公之子，担任星辰军统帅的时候贪污军饷的账本。”

楚召帝拿过账本一看，大惊失色：“这帮狼子野心的人，枉费了朕的信任！”

又问太后：“母亲，账本您是从哪里得到的？”

太后的账本自然是时淮之给的。如今太子犯事被楚召帝所恼，再送上账本，时机正好。

太后道：“账本如何得到的，你无须知道。但这个事情，正好是你动魏国公党羽的一个切口。先砍下魏国公的军权，余下的事情就好办了。”

……

宁茯亲自去见了司徒御史，希望他暂时不要再插手此事。

起初司徒御史并不答应，还大声地斥责宁茯包庇太子，枉为京都廷尉却不知为民申冤。

宁茯道了句：“如果你的正义和刚直是用二十名少女的性命来交换，御史大人当如何？”

司徒御史沉默了。

宁茯又向他保证，太子一定会为此事付出巨大代价，只是稍微晚一些而已。

最终司徒御史还是答应了宁茯的要求。

此事到此为止，也算是暂时两全。

宁茯回到王府的时候，