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　　抚着长须，大理寺寺卿装模作样地微讶叹道：“将军竟不知？此事均源自您那位亲信，不知怎的，醉酒竟唐突了长公主，还搬出您的身份来...”

　　“圣上震怒，责您治下不严，差本官查清此事，本官再是不愿，也只得走这一趟了。”

　　知晓了来龙去脉，阮修远眉间山峰未曾松懈。

　　长公主乃陛下长姐，平日居家不出，更何况大理寺寺卿口中的那位亲信虽做事鲁莽，但从来知礼守序。

　　明知此事必有端倪，可阮修远必须配合。

　　“夫君！”身后，阮夫人好不容易追了出来，又不被侍卫允许靠近阮修远，踉跄着倒退了一步。

　　她早已哭成泪人，全靠一旁乔装成丫鬟的阮笙扶着，才未曾倒下：“寺卿明查啊，我夫君何曾治下不严！”

　　在大理寺寺卿开口之前，阮修远稍稍挣开了四周围着的侍卫，上前拥住了形容仓惶的妻子。

　　“无事的。”他声音淡淡，仿佛此去不过寻常述职，而非入狱，又压低了声音，对着一旁的阮笙叮嘱道：“在爹回来之前，照顾好自己和你娘亲。”

　　言罢，没等大理寺寺卿催促，阮修远冷冷扫过围着他的侍卫，阔步上了大理寺的刑车，一行人来去匆匆。

　　阮府接连遭受几次风波，阮夫人原先就身子孱弱，见那道车影消失在拐角，一时间再忍耐不住悲痛，直接晕厥了过去。

　　阮笙险险接住母亲，双目通红。

　　好不容易将阮夫人带回榻上，大夫诊治时，阮笙望着母亲苍白的面孔，心如死灰。

　　她当然知道这绝不是无妄之灾。

　　阮府何其无辜！

　　满门子弟为国为君在沙场上不知死伤多少，圣上不可能凭空降罪。

　　回想起谢行朝离开许家庄园时的凉薄眼神，阮笙合了合眼，一滴泪在淌在眼睫之中。

　　“娘亲，是笙儿错了。”

　　这一切都是她给阮府带来的灾厄。

　　她知道错了，娘亲...

第19章 求饶

　　许应赶到阮府时，阮府仍乱成一片。

　　家主莫名被官兵带走，加之今年边疆太平，阮府中下人大都是不经事的，个个都将慌乱摆在了脸上。

　　跟着小厮到了大堂，许应等了许久，才等来了鬓发微乱的阮笙。

　　“表兄。”她眼眶嫣红，强撑起的精神难以掩盖疲惫之色：“你来了。”

　　“二姨如何了？”早在上门前便得知了阮夫人晕厥的消息，许应不由得关切问到。

　　提及母亲，阮笙眼中越发黯淡。

　　“大夫说，娘亲是哀极伤心。”阮夫人身体从来孱弱，屡次为女儿丈夫挂心，又伤了好不容易补回的根本。

　　“都是因为我。”

　　忍住上前揽住女子的冲动，许应叹了口气，从八仙椅上站起身：“笙儿，无事的，表兄还在。”

　　阮笙却摇了摇头。

　　将散乱的鬓角掩到耳后，阮笙咬了咬唇，声音苦涩：“没用的，表兄，这些事只有我能解决。”

　　许应想要出声安慰，话又在唇边停住。

　　“他欺人太甚...”许应脖颈处的伤势还没痊愈，他生性温和，先前被谢行朝刺伤都未曾动怒，眼下却当真有了几分气性。

　　“别说了。”阮笙深呼吸了一口气，勉勉强强在嘴边露出一抹笑来：“表兄，我打算回端王府一趟，家里...有劳你暂时为我打点。”

　　阮家子孙稀薄，大多都战死沙场，以至于阮修远一朝入狱，阮夫人又因病卧床，阮府上下竟再无一人能主持家事。

　　看着女子嘴角苦涩的弧度，许应袖下的手不禁微微抬了抬。

　　但最终，还是顿在了原地。

　　他目送着阮笙换上王妃冕服，乘着阮家的小轿离开……直到那道身影彻底消失在视线，才怅然若失地收回目光。

　　发乎情，止乎礼。

　　他攥紧腕间念珠，唇畔同样涩然。

　　阮笙推开谢行朝书房时，没有一人阻拦。

　　心知这必是谢行朝提前得了消息，阮笙心上越发刺痛，她一步一步靠近楠木椅上端坐的男子，越发觉得这个自己深爱多年的人，实在陌生。

　　“你想要怎么样。”阮笙望着男子平井无波的双眼，开口的瞬间，已不自觉带上泣声：“谢行朝，你若对我有恨，冲着我来便是，何必针对我父亲！”

　　仿佛刚刚察觉阮笙的擅自闯入，谢行朝不紧不慢地搁下了手中的公文，缓缓抬头看向女子，语气里带着讽意：“求仁得仁罢了。”

　　“阮笙，总有人得为你当年骄纵放肆所做之事付出代价。”

　　短短一句话，谢行朝便打破了阮笙强撑的坚强。

　　她身形一颤，不敢置信地看向男子：“这便是你一而再再而三针对阮家的理由？”

　　脑海里浮现成婚两年来自己经历的一切，阮笙踉跄了一步，双瞳圆睁：“当年之事，我根本未曾预料！”

　　“我自幼心悦于你，怎么可能纵马伤你...”

　　谢行朝仍端坐着，光影掩过男子的眼睫，让阮笙错过了他眼里一闪而过的默然。

　　“我求仁得仁？”指着自己，阮笙自讽至极：“我所求难道是嫁入端王府守寡两年？自我嫁入端王府，你昏厥时贴身之事无一不是我亲自操伺候...”

　　“阮家的大小姐，为你端王为奴为婢两年...还不够偿还么？”

　　她话音空然落下，意料之中，书房内沦入一阵静谧。

　　男子好似没有任何反应，一双鹰眸淡淡注视着她，无动于衷。

　　阮笙心里的最后一道堤坝乍然被击垮。

　　她合上了眼，双膝一屈，朝着男子所坐的方向，默然跪下。

　　“王爷，妾身求你，求你放过阮家。”她伏身在地，声音里夹着无法掩盖的颤音：“够了么？”

　　阮家的大小姐，最得宠之时，在御前都素来免礼。

　　一声震音落下，在阮笙看不到的不远处，谢行朝肃然起身，目光里竟沾染着连他自己都没有发觉的一丝心疼。

　　谢行朝只觉得眼前的一幕刺眼至极。

　　阮笙不该是这样的。

　　明明这个女子大胆得敢嘲讽他，还胆敢在圣上面前污泥圣意，她怎么可以如此卑躬屈膝。

　　谢行朝心中烦躁至极，口中说出的话，亦带上了燥郁语气。

　　“这一跪便欲解决本王缺失的两年光阴，王妃还真是好算计。”

　　阮笙抬起头时，眸中密布不可思议。

　　她心脏处传来源源不断的阵痛，为男子的薄情，也为自己的屈服。

　　出嫁之前，她是全京中最风光的小姐，哪怕是郡主也不敌她三分气派。

　　她何曾、何苦做到这种地步！

第20章 失去意识

　　心痛到极致，阮笙忽而不愿继续维持方才的低声下气。

　　嘴角挂着自嘲笑意，她扶着槅门，缓缓站直了身体。

　　“是，是我奢求了。”她面带讽刺，疏离的语气里压着内心千万痛意：“那请王爷随意处置。”

　　她心知无论如何，阮家的根本都很难被完全动摇。

　　最坏也不过是丢官弃爵。

　　“只不过——”她话锋一转，艳丽眉眼间似有寒意，“倘若王爷固执如此，妾身恐怕也难令王爷如愿。”

　　她自称妾身，却再也不是方才的自轻语气。

　　阮笙抬起了头，脊梁板直，仿佛她仍旧是未嫁之前潇洒肆意的阮家大小姐：“有我在一日，楚嫣儿便一日不可能成为王爷的正妃！”

　　这是她能够想到的，对谢行朝最大的报复。

　　他不是在意楚家二小姐么？既如此，她就偏不让二人名正言顺成双成对。

　　心中浓烈的苦涩被阮笙用骄傲的目光遮掩，她冷冷收回放在男子身上的视线，绛红色衣袖一甩而去。

　　谢行朝维持着先前的姿态，目光沉沉望着前方。

　　直到前方那道绛红身影彻底淡去，有一人突兀出现在眼前，向他抱拳而跪。

　　“殿下令属下所查之人，已有眉目。”在谢行朝眼神示意后，烈阳方罢了礼，恭敬递上一份文书：“仅候时机，属下便可将人带来。”

　　下颚微沉，谢行朝接过来了文书，草草扫去几眼，口中念出一句风马牛不相及的吩咐。

　　“去查查此次是谁设计陷害阮将军。”

　　烈阳迅速应了是，将将离开前，却又听得身后一声喟叹。

　　“罢了。”谢行朝缓缓起身，指尖无意识磋磨着扳指，玄色衣衫映得他目光越发晦涩不明：“准备仪仗，本王入宫一趟。”

　　此时入宫，所为何事，主仆二人心知肚明。

　　阮将军的地位和与圣上的旧情注定阮府好歹能保住性命……不过，若无意外，此番到底还是要吃一些苦头的。

　　若无意外。

　　毕竟前有阮笙令圣上失望，又恰好有人递来一个足以大惩小戒阮府的由头。

　　可阮将军还是端王的岳丈。

　　谢行朝如此想着，哪怕心头因女子前来的一番言论烦躁，到底也如此去做了。

　　次日，午时方过不久，阮府又重新摆了一遭午膳。

　　“爹爹。”分明只有一日未见父亲，阮笙仍是不住红了眼眶。

　　阮修远能在短短一日后归家，是昨日任何人都未曾预料的。

　　抬手抚了抚女儿的发顶，阮修远温润如昨。

　　阮笙心底更酸。

　　她转而看向桌案的另一边，作为客人的许应已经用过午膳，此时依旧在桌上作陪。

　　“表兄，多谢。”

　　许应