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“我已经抛弃了姜雁颖的公主身份，我已经逃到了南疆，可为什么，我最后还是被囚在这座姜国王宫里？我好累……”

“娘亲……”

哭到后面，她早已没了头绪，只剩下模糊不清的呜咽。

不知过了多久。

她似乎感受到母妃的手一下又一下轻抚着她的头。

那手心宽厚温暖，带着熟悉。

吴婵一怔，思绪渐渐回笼，她眉头微拧。

不对……这不是母妃的手。

意识过来的一瞬间，吴婵从梦境中抽离，猛地睁开双眼。

倏地对上一双熟悉的瞳孔。

是朱长卿。

吴婵的眼眶依旧通红，而朱长卿的手停留在她的头上方，似要落下。

四目相对，一时皆有些尴尬。

吴婵先反应过来，往后瑟缩了下，躲开了朱长卿的触碰。

“朱大人，您何时来的？”

她下意识躲避的反应让朱长卿心口一紧。

他眼底暗了几分，将手收回。

刚刚吴婵呢喃的梦话句句清晰回响在他脑海，直到此刻，他才明白，原来吴婵的愿望是那么简单，仅仅只是做一个普通寻常的人。

可就这么简单的愿望，却也被他亲手掐灭了。

密密麻麻的痛意从心口蔓延全身。

朱长卿喉咙堵涩，一时竟不知该如何开口。

就在这时。

门外传来大祭司拔高的声音——

“朱宰相！您可认清了人？”

第34章

霎时。

朱长卿的思绪回神，他深吸一口气回答：“认清了。”

随即，大祭司将殿门一推。

由姜国王上领头，大祭司紧随其后，一行人走了进来。

朱长卿屏息起身，朝王上行礼。

吴婵静静看着这一幕，眉头紧蹙。

片刻。

她听见父王开了口：“如何？朱大人，她是当初在南疆刺杀你的刺客吗？”

吴婵跟着看向了朱长卿。

朱长卿眉眼低垂，语气沉沉：“回王上，此事说来话长，有所误会！吴姑娘并非是刺客，亦非公主，还请王上开恩，放她回南疆。”

“放她回南疆？那你说她这副跟公主一模一样的长相该如何解释？”

大祭司可不准备这么容易放过二人。

这三年来，朱长卿处处跟他作对，他被逼得手中权势一丢再丢，就连王上的信任也少了几分，好不容易抓住如今这么个把柄。

不管这个吴婵是不是姜雁颖，都将是他翻身的大机会！

大祭司言笑晏晏：“王上，您也看见了，这位吴婵姑娘，跟公主简直是一个模子出来的，这世上哪有如此相似的人？”

“若她是公主，她便犯了欺瞒神灵之罪，若她并非公主，那定然也是邪祟故意冒充公主，更要除之后快！”

左右说法都被他占了。

总而言之，似乎吴婵非死不可。

而此刻。

王上神色显然有被打动的迹象，可最近这几年，他将姜国交由朱长卿治理，确实国风渐渐好转，由此不论出于何种角度，他都是愿意听朱长卿的想法的。

“朱宰相，你如何想？”

看着父王淡漠的面容，吴婵心中不禁嗤笑——

多可笑，父王身为姜国的一国之君，号称将她视为掌上明珠二十年的亲生父亲，可如今却连他的亲生女儿都认不出来。

同样意识到这点的朱长卿眸色一怔，脸色同样冷沉下来。

从前，他总以为姜雁颖是受尽独宠的公主，如今他才知自己错得有多离谱。

王上或许从来没有真的将她这个女儿放在心上过。

王上从前到现在，要的都是一个姜国的祭品神女！

实在是可叹，可悲！

然而最可悲的是，即便朱长卿如今已经身居如此高位，他却比谁都清楚知道，若是实言相劝，王上是绝无可能留下吴婵的命的！

向来在朝堂之上能言善辩的朱长卿，此刻却觉得嗓子被棉花堵得死死的，无从开口。

直到这时。

身后传来气若游丝的一句轻笑，来自吴婵。

“朱长卿，算了吧。”

她第一次喊了他的名字，却是用在如此绝望的语气中。

听出她一句‘算了’中的求死意向，朱长卿浑身一震，手指不觉紧紧攥起。

“不……”

他几乎是从牙缝里挤出字来，眼眶一瞬猩红。

他如今的高位是曾经的姜雁颖用命换来的，可他怎么能救不了现在的吴婵？

半晌，朱长卿深吸一口气，思及今日祭台下百姓的说法，双眼一闭，陷入纠结。

他的脑海里记起了百姓的第三种说法——即为吴婵修缮寺庙供奉香火。

这个说法或许能救吴婵一命，可同样的，这番说法一出，却也是亲口推翻了他这三年破除鬼神迷信的努力！

吴婵的命和他毕生追求的理想。

只能取其一。

第35章

没有人比吴婵更了解这个抉择对朱长卿有多么痛苦。

在朱长卿选项中，吴婵从不愿抱任何希望。

所以她先开了口：“我可以上祭……”

“不可以！”

朱长卿陡然打断了她的话。

从他的眼里，吴婵看出了他的决定，不禁心头一怔。

这时，他定定望她一眼，旋即缓缓朝王上开口：“王上，您是否想过，若是吴婵是上天赐来的神女呢？”

这话一出。

吴婵心重重一沉，眼眸震颤，半晌没了声。

而殿内，也在朱长卿这话过后陷入寂静。

王上神色一亮：“朱大人，你这话从何说起？”

朱长卿缓声将外界的说法开始缓缓道来。

他每说一句话，王上脸上的喜色便愉悦几分，而一旁的大祭司神色却是古怪铁青着。

大祭司双眼轻眯起，唇角挂着冷笑。

他本以为以朱长卿的性子，是绝不可能以鬼神之说来获取王上信任，如今来看，倒是他小瞧了朱长卿。

朱长卿选了吴婵的命。

同样的，自然也要承受着他一直以来坚守的努力溃败的反噬。

当为吴婵修缮神庙的旨令下达的那一刻。

无数与朱长卿站在一边的同僚开始对他表达了唾弃。

在神庙修成之前。

吴婵被当做神女安顿在了行宫中，恢复了曾经姜雁颖公主的待遇。

半个月后。

朱长卿的风评已然有了很多不好的言论，那些曾经被他破除了迷信的民众，对他唾弃万分。

——“在高位待久了，果然成了只会附和王上的奸臣！”

——“我看，他本就是这种人，不然当初怎么会娶公主，踏着公主的命成为宰相？”

下人将外界种种难听的话禀告着。

而朱长卿与吴婵同坐殿中，神色没有丝毫变动。

吴婵不觉叹了口气。

“朱长卿，你不该选我的。”

她是真心替朱长卿不值。

不管是姜雁颖还是吴婵，她从不觉得自己活在这世上是一件多么重要的事，她没有朱长卿那么远大的理想，从始至终，她所求的不过是最平凡普通的日子。

既然求不得，她便不求了。

可朱长卿不一样，他肩负着那么远大的理想，他怎么能就这么因为她而放弃……

不值得。

吴婵垂下眼眸：“我知你对我有愧，可无论是三年前还是现在，我都是自愿的，我愿意为你付出一切，哪怕是生命，你的愧疚不必做到这个地步。”

“愧疚？”

一直沉默不语的朱长卿忽地抬起头来，他认真凝视着面前的人，仿佛是听到了什么不可置信的话，他的眼眶一瞬赤红。

“吴婵，在你心里，我做的这些难道都只是出于愧疚吗？”

他眼底透着诧异，透着炙热的情绪。

烫得吴婵不敢直视。

她低下头勉强扯了笑：“不然呢？除了愧疚，或许还有感激吧。”

“tຊ那是因为我心悦你，不论是三年前的姜雁颖，亦或是现在的吴婵，我待你，都是男女之情。”

朱长卿哑声坦白，“三年前是我愚笨，是我认不清自己的心，可这三年，在我以为失去你的这三年里，我在日日夜夜的思念中，明白了自己的心意，公主，我早就心悦你了。”

他说得那般自然。

吴婵心跳骤然停了一拍，险些都信了。

可她很快却回过神来，她摇摇头——

“你不必哄我，我见过你爱一个人的模样，你不爱我