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了爹娘的绝对是最可怜的。最后，林曼实在受不住众人饱含同情的眼神，借口躲进了灶间，也就没能看到周敛略带懊恼的表情。

是他想得不够周到。

要是早知道姑姑姑父之死跟黑风寨有关，他先前就不该犹豫，拿到证据的第一时间就该呈上去，那样的话也就不会有先前地痞骚扰和死老鼠恐吓之类的糟心事了。

等看热闹的人都散了，周敛才很严肃地质问他爹娘。

“姑姑姑父的事为何要瞒着我们？还有，魏小山威胁你们的事是前几天了，怎么也没听你们提起过？”

王氏奇道：“你这孩子说的……这些事跟你有啥关系？说了也是让你白担心。”

“娘，我不是小孩子了！”周敛抿抿唇，不服气地辩解。

魏广仁解释：“要不是出了这事，我们也没想到会是这样。反正县衙已经断了案，咱们也没什么可说的，好好过自家日子才是安生。你还是把心思放在学业上，这些污糟事不用你管。”

周敛有些无奈，想了想却没解释，怕吓到他们，不过，还是郑重其事表示，自已身为长子，本该是家里的顶梁柱，若是事事都要爹娘顶着自已也太没用了，至少要跟他通个气，别让他蒙在鼓里。

“行行行，下回跟你说就是了。”王氏敷衍地摆摆手，走去看晚饭。

正巧林曼路过，见美人表哥神色郁郁，一张苍白的死人脸依旧美得让她羡慕不已，就没忍住插科打诨，试图逗美人一笑。

“哎呀，表哥去了县学这一旬是不是没坚持锻炼？白天时还不觉得如何，这么一看，表哥脸色竟又白了不少，好像还瘦了！舅母，你看看是不是我看错了？”

周敛身子一僵，脸色有些不自然。

王氏顿时紧张起来，拉着他左看右看，最后得出结论。

“果然是瘦了，这衣衫又宽了，气色也不如之前在家时好。你这孩子！那啥，身体可是科举的本钱，你这风一吹就倒的身子，爹娘哪里还敢让你操心别的事唷。赶紧的，今天开始就把那个锻炼捡起来，不做不准看书，知道没？”

其实，林曼纯粹是猜的，觉得周敛肯定不耐烦做那些古怪的运动，就想顺便诈周敛一把，没想到还真诈成功了。

书里把周敛写成了个智多近妖的病秧子，不过，就她现在的观察，周敛离动不动就病倒的程度还远着呢，也就是比寻常人弱一点罢了。之所以后面会变成那样，应该跟书里魏广仁的死、以及接下来几年的苦寒日子有关。

这年头讲究孝道大过天，爹娘死了子女得守孝，嫡长子的规矩更加严格，孝期除了不能穿红戴绿、饮酒娱乐、近女色之外，甚至连肉都不让吃，再严格一点还要在坟墓旁搭个草庐住三年，睡草席，枕石头，别提多清苦了。

健康人按照这套流程守孝三年至少得瘦十几斤，周敛虽然不是迂腐酸儒，但以他的性格，知道父亲被妻子间接害死后肯定会加倍痛悔，相应地就可能在守孝时表现得更加严苛。先天体弱，长期营养不良，再加上为父守孝三年，身体不垮才怪呢！

现在林曼来了，原主没法作妖了，魏广仁应该也不会出事了，周敛也不需要守孝，但林曼还巴望着让美人表哥当个五十年大官替她的生意保驾护航呢，怎么能轻易放松这方面的监督？

林曼躲到旁边幸灾乐祸时，未来的文弱阁老很努力才控制住自已不变色。

那套所谓的锻炼动作也忒不雅观了，家里做做也就罢了，在县学怎么好也照搬过去，万一被人看到岂不丢人？

林曼才不管美人表哥的文人包袱呢，很热心地把监督工作交给魏鲤。后者铁面无私，愣是逼得周敛赶在晚饭前做完了四组开合跳、两组深蹲，以及一组长长的平板支撑。

于是，晚饭时周敛脸色又变得好看起来，让不知底理的王氏、魏广仁十分满意。

“就是说嘛，要多跑跑跳跳身体才好，今后可不能偷懒，日日都得做一遍才行！”

周敛无奈点头。

林曼摸摸下巴，视线落在看好戏的魏鲤脸上：“舅父舅母，我觉得，锻炼身体最好从娃娃开始抓起。阿鲤表弟天资聪颖，将来八成也要考科举的，不如让他现在就跟表哥一起练，也好有个伴？”

王氏眼睛一亮，这主意不错，兄弟两人互相监督动力更足。即便周敛每十天才回家一天，但这孩子向来稳重自持，有长兄风范，答应了小弟的事肯定不会食言。

魏鲤差点没被嘴里的卤肉呛到，好端端的怎么把他拉下水了？

不过，小家伙身体素质还可以，反正比他大哥好一些，那些动作也不算难，他就不假思索点头答应了，还眨巴眨巴眼看向周敛。

周敛能说什么，当然只能努力笑着接受家人的关爱啊！

一家人正有说有笑吃着晚饭，大门却再一次被敲响，也不等应门就直接推开。

魏广德嘿笑着进来：“大哥大嫂，我想过了，你们之前说的是有点道理。只是，最近家里实在没余钱，要不，我把咱家那头牛抵给你们？”

第85章 老牛

王氏几人先是一喜，然后就有些狐疑。

魏广德这人不能说小气，他对那些猪朋狗友倒是挺大方的，手里有余钱就能跟他们吃吃喝喝全散光，但对自家人那真叫一个抠，基本上就是肉包子打狗有去无回。

刚刚跑得那么快就是不想掏钱，结果才过了这么一会，他居然改了主意？虽说魏小山是长子，可平时也不见他多关爱几个儿子，死了个魏小山不是还有俩儿子给他养老送终么？

林曼没忍住抬头望天，想看看东边的月牙儿是不是换成了冉冉升起的太阳，这事怎么这么邪乎呢？

王氏也有些不敢置信。

魏广德家的牛就是当初分家时他死活缠着魏老太分走的那头，也是当时魏家唯一的一头牛，这些年替他家耕了不少地，还靠租借给村里没牛的人家赚了点小钱，就连王氏也心不甘情不愿掏过这个钱。

这头牛虽然年纪大了，但还没老到干不动活的地步，至少还能用个三四年，放到骡马市去卖差不多也能卖个四五两银子呢，魏广德怎么肯将这么个宝贝抵给她们？

然而，魏广德语气十分真挚，真挚得连周敛都看不出半点虚假。

王氏正犹豫着，周敛凉凉出声：“二叔，你说的那头牛该不会病了还是死了吧？”

魏广德眼皮子耷拉下来，不敢直视他，摆手道：“没有的事，那老东西好着呢，能吃能睡能拉，也能干活，不信我现在带你们过去看。”

王氏给丈夫一个眼神，两人匆匆将碗底的饭扒完，当即起身跟魏广德出门，周敛放心不下也跟着去了，林曼三个小的负责在家留守。

魏鲤撅着小嘴道：“你们说，二叔到底在打什么歪主意呢？”

魏葵道：“大哥说得有理，那牛八成是病了，不然二叔哪里舍得给咱们？”

“可，二叔刚刚信誓旦旦地说牛没毛病啊。”

“信他的鬼话！那头牛都快老掉牙了，就算没病，牵出去还不一定有人愿意买呢，咱家又不是收破烂的！”

林曼却道：“你们急什么？就算真是头病牛、死牛，不好过什么都没有好吗？”

两小只一想也是，以二叔的吝啬性子，那四两一钱银子九成九是拿不回来的，能换头病牛或死牛回来已经是赚了。

“再说了，如果牛死了，咱们可以上报里正然后杀牛卖牛肉啊。牛肉可比猪肉好吃多了，卖给其他人也是一笔收入，还可以做成熏肉！我跟你们说，熏牛肉比熏猪肉香得多，小炒黄牛肉也很好吃，就是没有辣……咳，还有牛骨汤，炖起来白白的，上面还飘着一层牛油，那滋味，猪骨汤可比不上，啧啧啧~”

林曼倒不怕病死的牛肉卖不出去，这年头大家吃肉的机会太少了，更别提珍贵的牛肉。而且，只要村里其他牛没得病，魏广德家的