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，却又说不出来。

但困意渐渐袭来，他搂着简初，嗅着她发间的馨香，很快就睡了过去。

简初再次睁眼，眼中的挣扎越渐明显。

她伸出手，抚了抚苏时遇的脸。

现在的他还没有彻底陷入权势的沼泽中，若他能回头最好。

若不能……

第十二章 椸枷

苏时遇悠悠转醒，忽觉怀中已空，不由蹙眉起身。

“朝服已备好了，快洗漱吧。”

简初一边理着椸枷上的暗彤色朝服一边道。

苏时遇望着她的侧脸，眸色深沉：“我公务繁忙，恐不能陪你进宫面圣了。”

“无妨。”简初转头笑了笑，“今日可否早些回来？”

见她眼中几许期待，苏时遇将将出口的“不行”转了个弯：“好。”

闻言，简初笑意更深，她伺候苏时遇穿好衣后，一同用了早膳目送他离府。

才入辰时，天还早。

简初命人备了轿，去了养父陆成杰那儿。

一路上，她紧攥着帕子，一颗心随着轿子忽上忽下。

算起来，她上次见养父不过一月之隔，不想那是最后一面。

此时的养父还不是七品典仪，皇上也是见过她之后才给他封的官。

简初轻咬着下唇，细想着若养父五官无职，也可逃过那所谓的私吞钱粮之罪……

神思间，已经落了轿，丫鬟掀开轿帘：“夫人，到了。”

简初起身走出轿子，看着恍如隔世的小院门，眼眶不觉一涩。

“你们在外候着。”

叮嘱好丫鬟小厮，她走过去敲了敲门。

不一会儿院门开了，手里拿着本书的陆成杰见简初来了，立刻笑了：“婉婉？快进来快进来！”

简初怔怔地被他牵着走进院中，目光一刻不离他。

陆成杰放下书，给她倒了杯茶，却见她两眼通红，眼中满是泪水。

“怎么了？”他放下杯子，心疼地问，“哭什么？”

“爹！”

简初唤了一声，扎进陆成杰怀中小声抽泣了起来。

自那日亲眼看见他尸身后，她几乎每晚都做噩梦。

她恨自己无能，不能保护养父，连最起码的祭拜都做不到……

可是如今养父好好的在她面前，她再也忍不住眼泪。

见简初哭了，陆成杰好一通安慰，才让她收了声。

“告诉爹，好端端的为何要哭？”陆成杰又问。

简初拿着帕子抹尽了眼泪，抬眸笑了笑：“因为想爹了，婉婉有好些日子没来看您了。”

闻言，陆成杰坐了下来，拍了拍她的手：“只要婉婉身体健康，爹就高兴，再说了，你看爹现在日子过得多自在。”

简初点点头：“爹过得好，婉婉也高兴。”

望着她，陆成杰又忍不住叹了口气：“不过婉婉现在身份不同了，万事也自当小心，有什么事就和萧寒商量商量。”

听到“萧寒”二字，简初眼神一滞，心中也多了几丝悲凉。

养父若是知道就是他那么信任的苏时遇亲手了结了他，他心中会作何感想……

简初掩饰好情绪，又与陆成杰闲聊了一阵便回府了。

回府已入巳时。

简初看着桌上的宫服，道：“梳妆，更衣。”

坐于镜前，丫鬟为她重新挽着发髻，戴着发饰，最后将点翠步摇插入发间，换上宫服和鞋，一种庄重威严感油然而生。

丫鬟愣愣地看着简初，腹诽夫人好像与以往有些许不同了。

简初歪头摸了摸头上珠翠，心思凝重。

她没忘自己在皇上临死前发的誓，她已经辜负了先祖一次，不能再辜负第二次。

在苏时遇还未铸成大错前，她不能再像从前那样视而不见。

第十三章 官职

皇宫。

简初双手覆在腹上，跟着太监一路往养心殿去了。

期间退让行礼的宫人不少，都悄悄抬眼看她。

这是她第二次进宫，而身份从一介草民成了皇上亲封的永昌郡主。

养心殿。

简初踏进内室，微微低着头先行了礼：“参见皇上。”

“乖孙，快坐到朕这儿来。”

听着稍显中气的声音，她抬起头，眼神微怔。

此时的皇上面无病态，眼中还带着神采，鬓发参白，看着倒也硬朗。

简初记得也就是在萧颜入宫后，皇上的身体才每况愈下。

她坐到皇上身边，唤了声：“皇爷爷。”

听到简初这一声，皇上念起太子，不由红了眼。

他微不可闻地叹声道：“皇爷爷不好，没能及时将你寻回，苏时遇对你可还好？”

简初听了，心不免一涩。

若是从前，苏时遇对她是极好，但自从入了京，他就逐渐变了。

“好。”她忍着心中的失落，强扯了下嘴角。

或许是因为爱屋及乌，所以皇上才对苏时遇少了些防备。

“若如此，朕也放心了。”皇上又道，“朕打算给你养父一个官职，也算是谢他救了朕的孙女儿。”

闻言，简初心中咯噔一下。

她立刻起身跪下：“孙女养父从未任过官职，恐会辜负皇爷爷的信任，且以官职为赏，也会惹众官非议，还请皇爷爷三思。”

皇上愣了愣，良久后才摆摆手：“罢了，那便赏他百两黄金吧。”

听了这话，简初才稍稍松了口气。

好在此时皇上还没有想杀养父的心思，她也不用多费心劝。

与皇上一同用过了午膳，简初才出宫回府。

脱下有些繁重的宫服，她换了身轻便的缎绣云纹衫，将首饰放进木盒中收起。

“夫人。”

忽然，一小厮在外头道：“大人让人来传话，说今个儿不能回来了。”

简初眉一蹙，缓缓道：“知道了。”

她心有失落，更有丝疑惑。

从前苏时遇就算彻夜不归，也不会特意遣人来传话，不过是次日解释几句。

简初握着木梳的手渐渐收紧。

难道苏时遇去了萧颜那儿？

传言萧颜出身于官宦之家，因家道中落被迫沦落。

但她精通琴棋书画，容貌美艳，不少风流才子都引她为知己。

听闻萧颜经常去柳音诗社，简初从小厮那儿打听到了地方，只是还未走近，就见苏时遇从里边儿走了出来。

他平日清冷的脸上还带着笑意，似是才经历了什么开心事儿。

简初心尖微窒，眼尾泛着淡淡红意。

她站在原地，看着苏时遇越来越近。

苏时遇见她突然出现在这儿，眼中闪过一丝诧异：“你来这儿作何？”

“天还早，我出来四处走走。”

简初淡淡一笑，转身欲离去：“我回去了。”

苏时遇瞧着她脸色有些苍白，皱眉道：“我今日不回府了。”

简初顿住脚步。

他没有自称“本司”居然让她有些不适应。

“我知道。”简初没有回头，声音微哑，“萧寒，可择个日子回凉州看看吗？”

她曾经不止一次问过他，就是想让记起那个清廉公正的凉州县令苏时遇。

然而，不解和带着一丝不耐的声音自她身后传来。

“回去作甚？”

第十四章 温柔

简初呼吸一滞，掩于袖中的手紧紧握着。

她仰起头，深吸了口气平缓着心口的疼痛：“入冬了，注意身子。”

说完，步伐匆匆离去。

苏时遇张了张嘴，不由自主伸出去的手僵在半空中。