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此时的皇帝早已不是君主的架势，看着闭目躺在床上的李蔟，眼里都是作为父亲的柔情。

姨母忽然跪下道：「陛下，臣妾此生从未求过您何事。但现在苑儿与太子的婚事，臣妾求陛下收回成命。他们二人并无男女之情，何故非得强求。」

皇帝一甩衣袖：「你这又是做什么！」

而后终归是不忍心，上前将姨母扶起到一边坐下，握着她的手怅然道：「朕跟你说过，此事朕自有自己的考量。」

「陛下是怕蔟儿威胁到太子的地位吗？」

平日里姨母总是温温顺顺，从不妄议朝堂之事，眼下直言不讳地提起，怕也是被逼急了。

「你当真不明白朕的用意吗？」

我此刻已明白，皇帝是下了决心要将我嫁给太子的，那就不能再就此事增长他们二人之间的嫌隙了。

所以我主动解围道：「姨母，我已经想好了，我愿意嫁给太子。」

姨母看着我，一脸不解。

皇帝却是赞赏地看了我一眼。

待皇帝走后，我才与姨母坦言：「陛下这么做，其实是想保十三殿下。」

在此之前我也和太子一样，以为皇帝最疼爱十三，将来很有可能会将皇位传给他。

现下看来，他从未忘记过自己先为君后为父。

太子虽是皇后养子，皇后更是虚有其名，背后母族势力单薄，几乎给不了任何帮助。

相比之下李蔟的背景实在太强大，强大到一旦想要篡位，太子根本不是对手。

但皇位就太子和十三而言，太子是最适合的，他不仅身上战功赫赫民心所向，还有勇有谋杀伐决断，十三则太过善良，优柔之人难担大任。

「太子注定是要坐上皇位的，正因如此，陛下才会想要让我嫁给他。陛下清楚太子的性子，他怕太子一旦上位，就会先危及十三殿下性命。但是有我在就不同了，一来我也是宣临后人，又是相府嫡女，二来殿下在乎我，不会起谋反之心。

「只有彻底打消太子的顾虑，到那时，他才会放过蔟儿。」

姨母一时哑然，良久才开口道：「苑儿，委屈你了。」

我笑着摇摇头：「国事面前，儿女情长何值一提？」

与霍深和离时，我确实是想往后余生自己想怎么活就怎么活。

但我忘记了娘家既是我的铠甲亦是我的软肋，我不可能真的做到什么都不顾，自己一个人逍遥。

我守了李蔟一个下午，太色渐暗时他才悠悠转醒。

见我守在榻前，一阵欣喜。

「可还有什么不适的地方？」

他看着我摇摇头：「你一直在这里吗？」

「嗯。既然你醒了，那我也该出宫了。」

我刚起身准备离开，就被他焦急地抓住了手：「苑儿，别走。」

我把手从他掌心抽出，退后一步和他拉开距离：「我是自愿嫁与太子的，所以就算你去求陛下也无用。」

「你根本不爱皇兄，为何要这样？」

「我爱不爱太子并不重要，我要的，是后位。更何况，我也不爱你，就算没有太子，我们也不可能。」

他难以置信：「你根本不是这样的人！」

我不欲与他多说，只希望我这番决绝的话可以让他赶紧放下对我的情。

回程路上我头痛欲裂，靠在近月肩上闭目养神。

出宫后不久，马车却骤然停下。

车夫的声音传了进来：「小姐，有个女子拦住了马车，说要见您。」

近月撩开帘子看了一眼：「是沈依。小姐您先休息，我去给她赶走。」

我叫住她：「你别去，让护卫去。」

然而护卫将她提起来扔到路边，她仍不死心地大声叫嚷着：「江苑儿，你难道不想知道是谁让我接近将军的吗？」

难道，不是太子吗？

9

我让车夫停下，下了马车走到沈依跟前，居高临下地看着她：「你想说什么，现在可以说了。」

「江苑儿，你很得意吧？我的淮真死了，他死了……被你害死的！」她突然的发狂让大家始料未及。

就在众人都没反应过来的时候，她又从袖中掏出一把匕首朝我刺来。

旁边一个黑色身影冲出来将我抱进怀里，用自己的后背替我挡下了那一刀。

我摸到了李蔟后腰溢出来的黏腻的血，顿时感觉双腿乏力，随时都能晕倒。

但我还是强撑着抱紧了他，并朝旁边的近月和护卫喊：「去叫御医，快！」

我又看向已经疯疯癫癫的沈依：「把她带回相府关起来，没有我的命令，谁也不许放她出来。」

李蔟从我身上滑下去坐到地上，我抱着他泪水止不住地往下掉：「殿下，你不要睡着，一定要挺住，你不能有事知道吗？」

李蔟笑着用尽力气抬手抚上我的脸，气若游丝：「如果没有你，死亡于我而言，何尝不是一种解脱。所以苑儿，如果我真的死了，你也不要难过好不好？」

我不知道我最后是怎么回府的，母亲泪眼婆娑地抱着我安慰：「没事的，御医说并未伤及要害，蔟儿不会有事的。」

「嗯，一定不会有事的。」是说给我娘听的，也是说给我自己听的。

我强打起精神来到关押沈依的柴房。

我必须在皇帝叫人把她押走之前，从她嘴里知道我想知道的事情。

沈依此刻坐在地上防备地将自己抱着缩成一团，眼里再没有往日咄咄逼人的亮光，眼底是一片灰暗。

近月去打听了回来说，霍淮真因反复高热最后不治而亡，他一咽气，霍深就毫不留情地将她赶出了将军府。

这才导致沈依彻底发了狂。

近月愤愤道：「活该，都是报应！自己做的恶，害死了自己的孩子，现在居然还要怪到你的头上，还是那么不要脸。」

我靠近沈依：「你之前说的那句话到底是什么意思？指使你的人是不是太子？」

她痴笑着：「是，也不是。」

含糊其辞，就是不肯跟我说清楚。

我被她逼得红了眼，蹲下身死死掐住她的脖子，恶狠狠地开口：「你现在说我还能给你留个全尸。你要再不说，你信不信我把你儿子挖出来跟你一起五马分尸！」

我这样子她也被吓住了，掰开我的手猛地咳嗽了好几声才弱弱出声：「是那个替你受伤的人。

「我不知道他是谁。是他给了我一大笔银子，让我装作孤女去接近将军，博得他的同情再抓住他的心。

「他说只要我能成功怀上将军的孩子，进入将军府，我不仅可以得到我想要的荣华富贵，他还会再给我一笔钱。

「但是将军救下我之后，却把我安置在了附近的村落，我根本靠近不了他。」

然后，太子就出现了。

李蔟……

一切的开始，居然是他。

我忽然意识到，或许自始至终，我们所有人都不曾真正了解过他。

我早该想到的，他从来不是毫无心机的善良小白兔。

10

皇帝派人来押走了沈依，想来她是看不到明天的太阳了